明成祖朱棣时期，先后几次派郑和出使南洋、东非等地，加强中国与亚非国家的交往，犀角正是从这些地方源源不断地涌入中国，推进了犀角雕刻工艺的发展。成株肥大花儿者好，及正透者价高。成株瘦小分量轻花儿者不好，但可入药用。”一般来说，犀角杯圆形的是非洲黑犀，椭圆的是亚洲犀，亚洲犀有较阔的裙边雕成阔长犀角杯的柄。犀角主要分为亚洲犀角和非洲犀角。收藏犀角雕制品一要看材料，二要看年代，三要看是否出于名家之手，四要看工艺。对犀角材料的鉴别，早在明代就有精辟的认识，明人曹明仲所著《格古要论》记载：“犀角出南蕃、西蕃，云南亦有
当时中国不产犀角，所用犀角大多依靠进口。远在新石器时代，人类就已经懂得利用动物的牙、角、骨等制作器物，牙、角、骨是动物躯体最坚实部分，以其制成的器具，既美观，又耐用。“犀角雕”顾名思义就是用犀牛角雕刻而成的器物。据《韩诗外传》记载：“太公使南宫适至义渠，得骇鸡犀以献纣。”由此可见，犀角在远古代已是异常珍贵之物。另外，犀角本身也是一种非常名贵的中药材，具有清热、解毒、止血的功效，所以常被用来制成杯子，盛在犀角杯里的酒能吸收犀角本身的药性，达到强身护体的作用。犀角是非常名贵的牙角料之一，在中国古代它与夜光璧、碧玉相提并论，是只有皇帝和贵族才能享用的物品
收藏犀角雕这样的古艺术品不光是投资的过程，同时也是增加文化内涵、陶冶性情、培养品味的过程，即使将来转手升值幅度不大，至少也赚了一分拥有的快乐
明代大部分犀角制品是亚洲犀，乾隆以后才开始大量生产非洲犀角制品，通常亚洲犀角雕的价格高于非洲犀角雕，因为亚洲犀已濒临灭绝，非洲犀角是作为亚洲犀角的替代品而出现的。犀角雕刻艺术在明代已有了很大的发展，文人雅士时常设计一些标新立异的作品，使其摆在几案上成为和文房四宝一起陈设的清供、珍玩。当时出现了很多治犀高手，鲍天成、濮仲谦、李中甫、方柱石、尤侃等，都是当时非常有名的牙角雕刻艺术家，他们的作品一旦出现在拍卖市场上，即成为各路买家竞相追逐的目标。目前留存于世的犀角雕制品基本为明清两代所制