甲骨文
甲骨文是目前发现的中国最古老的文字。关于甲骨文发现的故事，是很多人都十分熟悉的历史
林山
殷墟甲骨碑林
那么，汉字经历了怎样发展和演化的历史呢？。汉字，是中华民族的文明之光，也是中华文化的基因和载体。人类文明的真正历史，可以说是从有了文字才开始的
范商人去北京的时候，把这些骨片拿给他的同乡、在北京做官的王懿荣看。王懿荣是位相当有学问的京官，他看到这些骨片上刻划的图案，认为是一种已经失传的古代文字，十分惊奇，不但出大价钱把它们全买了下来，还叮嘱这位姓范的商人赶快再去收购，他全要，而且要刻字多的骨片。一个姓范的山东药材商兼古董商，有一天来到小屯村，也买下了一些这种骨片。河南省安阳市的西北郊有一处村庄叫小屯。这里的农民在耕作土地的时候，经常刨到一种叫“龙骨”的骨片，可以卖到城里的中药铺当药材
汉代隶书代表作《曹全碑》
甲骨文已经是一种相当成熟的文字。可惜，目前在这方面所发现的材料及其研究都很有限。甲骨文是迄今为止在中国所发现的自成体系的一种最古老的文字。也就是说，汉字的起源问题，还是一个尚待解开的神秘之谜。可以说是现代汉字的老祖宗。如果认为仰韶、龙山文化的图形符号是汉字的雏形，那么它们与殷墟甲骨文之间，应该还存在过渡性的环节
“龙骨”上的奇特符号多为占卜
据古史记载，黄帝是纪元前约2500年的人物。对这一时期甚至更早的仰韶文化期的考古发掘中发现，在部分陶器上刻划或者绘写有某些图形符号，不少古文字学家认为这已经是具有文字性质的符号了。这相当于考古学所指原始社会晚期的龙山文化时代
王羲之《兰亭序》大字帖
小篆书法作品 （作者徐瑞）
与汉字起源有关的传说，在中国还有两种影响比较大的说法：一是伏羲造八卦，一是神农“结绳为治”。其实，文字是我国劳动人民长期生产生活实践的产物，不可能是哪一个人灵机一现的作品
根据这种传说，文字是由特殊人物创造的，具有神奇力量，能使天地鬼神为之惧怕
据说仓颉是黄帝的史官，甚至有人干脆把他认作古代的帝王。在宋代的时候，京都官府中许多管理文书的小官吏，到了秋季还会集体祭祀仓颉，把他尊为文字之神。在中国，一直流传着仓颉造字“天雨粟，鬼夜哭”的传说
这以后，在小屯村及其附近进行了多次科学发掘，得知这地方原来是距今大约3000年的商代后期的都城遗址。甲骨文的发现，轰动了海内外的学术界
王懿荣接触到甲骨文的这一年，是清光绪二十五年，即公元1899年。后来学者们把那上面刻划的文字，命名为“甲骨文”。经过进一步的研究，终于知道这些骨片其实并不是什么“龙骨”，而是乌龟的甲壳和牛、鹿等的骨头
在这些甲骨片中见到的全部单字的总数，约为4600至4700个，其中能确切辨认的，目前还不到1800字。从1899年发现甲骨文到现在，经过初步统计，大约出土了10万多片甲骨。商王十分迷信，甲骨文主要是用来记录占卜情况的
传说仓颉造字可令鬼神哭泣
毛公鼎