魏晋南北朝时期的瓦当较小，纹饰以卷云纹为主，文字瓦当锐减。出现了以瓦当乳钉分隔画面的布局形式。秦瓦当纹饰取材广泛，山峰之气、禽鸟鹿獾、鱼龟草虫皆有，图案写实，简明生动。在唐代，莲花纹瓦当最常见，文字瓦当几乎绝迹。汉代瓦当在工艺上达到顶峰。瓦当俗称瓦头，是古建筑的构件，起着保护木制飞檐和美化屋面轮廓的作用。宋代开始用兽面纹瓦当，明清多用蟠龙纹瓦当。这时的瓦当纹饰以动物形象居多，有鹿、四神、鸿雁、鱼及变化的云纹。带字瓦当有1字至12字不等。不同历史时期的瓦当，有着不同的特点。纹饰题材有四神、翼虎、鸟兽、昆虫、植物、云纹、文字及云与字、云与动物等
瓦当及拓本价格飞涨
我国对瓦当的研究与收藏，早在北宋时期就开始了。从清中后期到民国，瓦当逐渐成为受大众喜爱的收藏品。据钱献之的《汉瓦图录》记载，“长乐无极”瓦当在乾隆年间每枚价格达到了10两白银，最贵的一枚动物纹瓦当在当时价值200两白银。光绪末年，精品瓦当的价格往往达到50两白银一枚。上世纪40年代，一些珍贵的瓦当品种每枚少则10元大洋，高则30元大洋
秦汉瓦当
瓦当种类繁多
秦汉瓦当以其精美的纹饰、瑰丽的图案和隽秀的文字受到各路藏家的青睐，其市场价格早在清乾隆年间就已相当高了
2008年12月2日的北京保利秋拍中，一本汉瓦当拓本，估价就高达1.5万元至2.4万元。2006年9月，一册清乾隆年间刻的《秦汉瓦当文字》以4.5万元成交。除了瓦当本身，瓦当的拓片同样也价格不菲。1996年嘉德秋拍中，陈直的《新出汉瓦拓片》以1.98万元的价格成交；2004年11月在上海的一次秋拍上，一册秦砖瓦当拓本以5.38万元成交，该册拓本为傅抱石旧藏，上有傅抱石的题跋。2001年在天津国际拍卖会上，一枚带木盒的汉瓦成交价高达11万元。如今，一些常见的汉代文字瓦当每枚价格已升到600元至1000元，动物纹瓦当已达1200元至1800元之间，精品汉瓦当已涨至3000元以上，品相好的四神瓦当每枚价格已高达5万元左右，而一套完整的四神瓦当市场参考价竟高达五六十万元，甚至更多，即便如此，往往还难觅其踪