在他家乡英格兰的众多园林(包括(；hatsworth和邱皇家植物园)的启发和激励下，Shaw先生决定让他的花园成为一个教育、科学研究和园艺展示的中心。美国密苏里植物园由HenrvS taw创建，Shaw先生是圣路易斯市一位杰出的商人，1859年，他向公众开放了自己的花园
植物园的研究工作主要为收集植物，有关的实验和调查工作。他们的研究集中在中美洲、南美、非洲撒哈拉亚沙漠地区、马达加斯加、中国、越南和北美的植物。密 苏里植物园的某些科学家是特定地区的植物学专家，或是一些重要的植物学科方面 的分类专家。植物园的研究部门拥有约50位博士层次以上的科学家(其中许多人生活在国外)，约80多个技术员和25个大学毕业生
1939年成立“密苏里植物园之友”，第一年就有305人成为其成员。1925年s}law先生购买了1300英亩土地建立了Shaw树木园。而在今天密苏里“植物园之友”的成员数是全美任何植物园中为数最多的，并设有志愿者24小时热线电话，为公众提供在植物园内工作的信息和志愿机会
植物园现有面积。今天，密苏里植物园已成为在植物研究方面保持着领先地位的国立植物园之一，同时“Shaur花园”也广为人知
密苏里植物园作为植物保护中心，中国和中美植物重要合作计划的总部，为传播植物信息，植物园在国际互联网上建立了网站(http：／／www．mobot．org)，欲了解密苏里植物园植物区系研究信息和图书资源可在植物园的网页上查询
温室设有大型的分隔人工气候控制室，可控制温度、湿度和水分。874公顷，有展示温室19栋，其中6栋为繁殖研究温室。热带、寒带植物均可栽培
genserl是研究西番莲科植物的世界知名专家，他们在植物园内创建了西番莲科植物收集区，研究这个科的新热带地区成员，西番莲科是具有脆嫩卷须的攀缘植物，在其两个族中约有660个种。密苏里植物园的植物学家Johm，M．Mac?DotlgaI和Pe—ter，M．J0。所有的族都具有花冠，它们亮丽的花色，奇特的具流苏的花冠曾吸引了最早的探险家的注意
植物园的各种专类园有：玫瑰园、杜鹃园、沙漠植物园、植物生态园、日本花园、岩石园、多肉植物园、蔬菜园、草本园、鸢尾园、观赏植物园、宿根花卉园、英格兰树木园、百合园、香花植物园、雕塑园、树木园
植物园的教育机构已成为美国在改进儿童、成人和教师的科学教学质量的领先者：为公众开设园艺课程；设有园艺应答电话，每周一到周五上午9：00到正午和124小时园艺热线电话，提供园艺信息