其叶丛生在根状茎上，光亮而肥厚，披针形，全缘波状，端突尖，长15—50厘米。花期4—6月，花葶由叶丛中抽生，高约10厘米，穗状花序顶生，花色白中泛绿。万年青为百合科多年生常绿宿根植物，原产我国和日本。花后结球形浆果，9—10月由青绿渐转鲜红色，可挂果至翌年3—4月，十分美观，招人喜爱。又叫冬不凋、开喉剑、乌木毒、铁扁担和白沙草等
还应于每年4月和8月修剪一次老叶，以利生长。万年青性喜温暖湿润和半阴；喜微酸性含腐殖质的砂壤土；较耐寒；忌积水和暴晒，以防叶片枯黄。亦可人工授粉。因其花开放于夜晚，且开放时间又短，蜗牛习性夜间活动，又喜食其花粉，故一举两得。亦可播种繁殖，在3—4月进行，月余出苗，3—4年开花，家养时少用。常见品种有金边、银边和花叶万年青等，观赏性更高些。若要其多坐果，花期应请蜗牛帮忙在夜间传粉。繁殖万年青以分株为主，在3—4月或9—10月进行
因此成为冬季案头、窗台、室内陈列的上品，亦可置走廊、路边和庭院等场所欣赏，体现出生机盎然、热烈吉祥气氛。万年青是既观叶又赏果的传统花卉，加之它有较好的抗寒和耐阴性。尤其是果实转红后，无需阳光和肥料可长期在室内观赏，经冬不落。整株观赏，大有“利剑护果”之意韵。万年青叶宽大，形似龙泉宝剑，色苍绿浑厚；果殷红，穗穗饱满，颗颗圆润，宛若红玛瑙一般美丽动人，晶莹可爱