1917年，法国艺术家马歇尔·杜尚（MarcelDuchamp，1887 1968）把一个签有“R.MOTT，1917”字样的小便池送进了纽约的一个大型艺术展，这件名为《
英国现代艺术最高奖项特纳奖的赞助商哥顿对500名艺术家、博物馆馆长、艺术批评家及艺术品商进行了调查，这4类人心目中最具影响力的艺术品各有不同，但大多数艺术家都把票投给了杜尚的小便池。艺术专家西蒙·威尔逊就此评论道：“杜尚关于任何事物都可以成为艺术的观念最终大行其道……在我看来，情形就像是有整整一代新人在那里宣言：‘少废话———杜尚开启了现代艺术的大门。名列第三的是安迪·沃霍尔（AndyWarhol，1930 1987）的《玛丽莲·梦露拼贴》（MarilynDiptych），这件作品混合了名人、死亡与悲剧的主题。他的作品是纯粹的感官娱乐，而当代的艺术家们对此并不热衷。”。威尔逊对此的解释是：“现在的艺术家总希望艺术能对社会或政治问题有所反映，哪怕是非常隐晦的反映，而马蒂斯却说自己的艺术像一把可供人们在闲暇时歇息的扶手椅。’”威尔逊说，毕加索未能排行榜首令他颇感意外，因为毕加索在1912至1914年间的立体主义创作正是杜尚起飞的跳板。不过，人们并没有忘记这位现代艺术大师，他的《亚维农少女》和《格尔尼卡》分别居于排行榜的第二位和第四位，前者是标志现代艺术起点的里程碑式作品，后者则表明了现代艺术同样有能力对历史事件进行阐释。亨利·马蒂斯的《红色画室》名列第五，但这位野兽派大师在参与评选的艺术家心目中的地位却并不太高
近现代艺术品主要分为近现代书画、瓷器工艺品、油画、西洋古董和古籍善本名人信札五类，邮币卡作为消遣品一般不包含在其中
最具影响力的现代艺术品
位居最具影响力艺术品前10名的后5件作品依次为德国艺术家约瑟夫·博伊于斯（JosephBeuys，1921 1986）的《我爱美国，美国爱我》（ILikeAmericaandAmericaLikesMe）、罗马尼亚雕塑家康斯坦丁·布朗库西（ConstantinBrancusi，1876 1957）的《无尽的柱子》（EndlessColumn）、美国艺术家杰克逊·波洛克（JacksonPol鄄lock，1912 1956）的《一：第31号》（One No31）、美国雕塑家唐纳德·贾德（DonaldJudd，1928 1994）的《100件轧制铝无题作品》（100untitledworksinmillaluminium）以及英国雕塑家亨利·摩尔（HenryMoore）的《倾斜人体1929》（RecliningFigure1929）
正因为此，这件平平无奇的日常器物日前被英国人评为了“世界上影响最大的现代艺术品”。人们对这件匪夷所思的艺术品进行了各式各样、莫衷一是的阐释，但有一点是可以肯定的，那就是杜尚所说的“现成艺术品”直接促成了观念艺术在今日的风行。泉》（Fountain）的作品为现代艺术革命揭开了序幕