“开化龙顶”自1985年首获“全国名茶”称号，已成为开化县的一张金名片，批量出口40多个国家和地区，去年产值达3.26亿元，给茶农带来了实实在在的效益。但是作为劳务输出大县，开化县在茶叶采摘的高峰期，由于缺乏足够的劳动力从事茶叶采摘，导致不少优质茶叶被弃采，茶叶采摘成本高等问题也日益凸显。茶产业是开化县的传统农业支柱产业，全县茶园总面积超过10万亩，茶农超过8万人
“茶叶机采见过没？就像给茶叶剃头一样，效率确实高！”刚参加过前一阵子茶叶机械采摘现场会的茶农们逢人便谈茶叶“剃头”的话题
通过推广机械化生产，充分利用原料，降低单位成本，延长茶产品产业链，从而不断提高茶园综合效益。为此，开化县委、县政府在坚持抓品牌建设的同时，着重主抓产业现代化
据专家测算，目前开化县茶叶的亩产值中至少有55%要用于支付人工采摘费，而机采费用仅占亩产值的11%左右，这将为传统的茶叶生产开拓更大的利润空间
在不影响采摘名茶的前提下，增加优质茶（大宗茶）产品，提高茶园利用率以及经济效益。“茶叶机采不仅可以提高生产效率，减少漏采，提高单位面积产量，还可以缓解劳动力紧张的问题，告别人海战术式的全人工手采茶叶，以此降低人力成本。”开化县特产局副局长俞玉梅说
6月22日，开化县茶叶机械采摘现场会在池淮镇芹源村茶叶机采试验示范园举行，机采的高效让茶农们大饱眼福。芹源村村民方定荣告诉笔者，采茶最快的好手1天最多只能采35公斤—40公斤茶叶，而1台机子1天却可以采500多公斤茶叶，是人工的10多倍