玉戈分直身、弯身两种，皆有中脊或三脊，纹饰也复杂化，有粗阳纹、兽面纹和变形云纹等。西周以后，玉戈逐渐消亡，汉代以后基本绝迹。商晚期和西周是玉戈的流行时期，此时玉戈的尺寸明显变小，大的有15厘米至20厘米长，小的有4厘米至5厘米长
古人将石之美者称为“玉”，后来这些玲珑剔透的美玉更是被赋予通达神明的内涵。高西省介绍，由于玉戈本身质地坚脆，并不适用于实战搏击，而且我国出土的玉戈大多没有使用痕迹，所以，商周时期的玉戈虽形似后来的匕首，但实为礼器
1985年出土于洛宁县陈吴乡西寨子村的玉戈，长48厘米，锋呈斜三角形，主要流行于商周时期，其形状虽类似后来的匕首，却实为礼器。其中，以为戈始见于二里头文化，流行于商周。因此玉戈普遍出土于商周时期的墓葬之中。戈是夏商周三代常用的一种兵器
玉戈形制的演变可分为三个阶段：夏商早期为玉戈兴起阶段，此时玉戈尺寸普遍较大，一般在30厘米左右，最长的出土于湖北黄陂盘龙城遗址，长97厘米。同时，该时期的玉戈援部略呈弧度，多数无中脊，仅有钝脊，纹饰简单或无纹饰
”高西省说，大玉戈可以摆在屋子里或者挂在墙上，用来辟邪；小玉戈可以挂在腰间或脖颈，用于彰显威严或祈求胜利等。这种形制的玉戈也常见于四川金沙、三星堆遗址，应是中原文化同周边地区文化交流的结果。“作为一种礼器，戈主要用于祈求力量与胜利，彰显威严与等级
“1985年出土于洛宁县陈吴乡西寨子村的玉戈就是其中的典型代表。”洛阳博物馆副馆长高西省说，该玉戈长48厘米，呈灰白色，两面刃，锋呈斜三角形，援锋呈尖状，有明显的起脊，把柄部分有一圆形穿孔，口径0.5厘米，应为方便绑在棍子上使用