锯割时，要掺加水和颗粒细碎均匀的石砂（即解玉砂），以降低摩擦产生的热和增加摩擦系数。第一步是开玉，即将玉料外包裹的粗松的石面削掉，切削的主要工具是条锯
琢刻透雕图案时，用钢丝伸入已钻好的孔眼内，按照玉片上画好的线条来切割。第四步是在玉器的外表雕琢各种花纹，使用的工具类似钉子形状，主要琢刻阴线条。雕琢镂空的花纹需要打钻，使用的工具是弯弓和金刚钻，金刚钻的硬度是10度，可以刻动所有的矿物
中国玉器的制作工艺，直到近代都是在手工业作坊中进行的。从明清时期玉业来看，其工艺流程大致分为5个步骤
对于一些小物件，如鼻烟壶、搬指、烟袋等，掏空时需要特别娴熟的技巧。第三步是将已经雕琢好外形的玉器，掏空它们的内膛，形成内空的空器，使用的工具是钢卷筒和一端套着弯钩的铁轴
加工玉料的车床叫“旋车”，上面安置“扎石呙”（圆形薄钢盘）、“冲石呙”（圆形钢圈）和“磨石呙”（圆形厚钢盘），先将玉料切成方块或方条，然后冲去棱角，最后再磨细器物表面。第二步是在车床上将玉料琢制出器物的大致轮廓
玉器的制作工艺也是鉴别玉器的关键之一，在考古发掘中考古学家们推测出古人就已熟练地掌握了一套精湛的琢制玉器的技术。当时的治玉工序分为采玉、开眼、解玉、钻孔、打磨、镂刻、抛光等
第五步是把已雕琢好的玉器外表，仔细地磨光。先用木制圆盘外包上牛皮（称“皮石呙”），配上似沙土的“宝料”，做最后的磨光
每当我们欣赏远古精美的玉器时，在赞叹之余，都会想到一个令人困惑的问题：几千年前古人是用什么工具来琢治玉器的？史前时期，生产技术水平十分低下，人们使用的生产工具是以石、木、骨、牙、角、蚌等天然质料和动物骨骼制成的，其坚硬程度远不及青铜和铁器，用它们来琢治硬度较大的玉器显然是相当费力的