我认为现代丛林盆景的创作过程，应该是在提高作者艺术思想境界的基础上，立意为先，依题选材，按意布景，多途培育，方能达到二神一体、情景交融的艺术境界
因此，我们要正确认识形式与内容是可转换的辩证关系，扩大视域，丰富主题思想，以提高创作素养。艺术加工要以表现自然神韵为己任，但也不主张一味模仿自然、搞摄影翻版，成为“大自然”的“缩影”和“再现”，而要深入自然内部，取其精髓，受其神韵，取其气势，溶以人情，进行提炼、概括和艺术加工，融二神于一体，并反映在“非柳之柳”、“非松柏之松柏”中。这就是源于自然，高于自然。这群柽柳在这里表现的不是那柔情似水的娇态，而是极具松柏本性的雄姿。一、提高作者艺术思想境界：首先，是对盆景艺术造型的目的、要求进行反复认识和提高，我们在《论盆景艺术造型》中都作了阐述，其中：1.要求形式为内容服务；2.盆景造型应该是以表现自然、反映社会生活和表达作者思想感情为目的；3.一切造型技艺要为“创意”、“达意”服务，这三条最为重要。它们乍看远离自然之表象，而深入自然之本质，如河南柽柳盆景《松柏丛林》，就是对柽柳的艺术再创造，是真正表现自然，对自然的艺术再现。因此丛林盆景的创作，要求作者深入生活，师法自然，不搞固定模式
此外，选材有一个重要的先决条件，就是必须具备大量素材，需经长期、多途培育，方能如愿，如育苗培养（小叶迎春盆景《前程似锦》的培养过程乃为实例）、批量培养（水腊丛林盆景《还我绿洲》是由三十多株成型的动势盆景素材中选出创作而成）和重点培养（包括：1.浅根盘培养；2.主枝平垂的培养；3.分枝由繁到简的培养；4.精炼层次的培养；5.多角度、多方位的培养等），此外还有与同仁间的交换互用。（本文所探讨之“丛林”系指树与树的合栽关系及其效果，不包括一本多干丛林、连根丛林和连干横卧丛林，因此类用材受其自身条件局限和制约，制作时可参考本文造型原理，因树制宜、因材施艺）树以直干为主调，便于整体统一，斜曲干富于变化，用于“平中求奇”。所选之材要能多方面合格，实属不易，只有慧眼选材，依题权衡，方辨良莠真伪。为了提高创作质量，必须重新探讨选材标准，必须依题选材，才是正道。许多丛林布景不全面理解透视“消失”之理，近大远小，过于夸张，一下子消失得无影无踪。它的从树的选择更是难以合拍，它既不能突出自身而喧宾夺主，又要与主树步调一致、珠联璧合、突出主题。不能拿盆栽单体树桩的标准来衡量盆景创作用材的取舍，我们需要的是达意之材，而不是合乎某种模式要求之材，为了作好选材工作，必须积极创造条件，准备大量素材，方能奏效。欲作“寒林”，榆、朴、对节、枫树均可入选。主题虽定，主树选择谈何容易，如《海风吹拂五千年》之主树，既要求在树干上留有满身伤痕，能体现历尽沧桑的苦难岁月，又要选拔它能与恶势力抗争的挺拔英姿，展现出不屈不挠的气概，通过造型更要看到它展望未来、迎风欢舞的新姿新貌。决不是“好铁不打钉”，而是“最好男儿才当兵”。斜曲干极难安排，力求层次简练，树冠一统，以求“乱中求整”。因此必须遵循按意布景的原则才能使所布之景有血有肉、生动活泼，不流于形式，各具个性。决不能成“乌合之众”、“树倒猢狲散”。所备之材以健壮之高干为主，少量与高干近似之斜曲干为辅，树形要求健壮而苍劲，古朴而清新，忌用奇特枯朽、老弱病残之树，以免中途死亡衰败散伙。树干要苍古、嫩滑兼备，以显老幼之分；树要高矮、重轻齐全，以表远近之别，所备之材，力求观赏的二重性：“进可攻，退可守”———合栽则“满园春色、桃李争艳”，分开则造型完备，可单独欣赏，独领风骚。欲突破寒林之枯寂，则黄杨、冬青又可入画，以达到“工兼写”的艺术效果。最能表达主题之材，方为上品，反之即为无用之材。如果按意布景，则需力求达意，如在《我们走在大路上》的创作中，为了表达“道路越走越宽广、越深远”这一主题，若近处宽大、远处窄小而急于消失，这样就没有深远可言，作品的最后布局是把树的消失点引向盆外右侧深远处，造成“景有尽而意无穷”之感，则画面活泼，意境深远———这就是形随意定，景随情出。如果信手拈来，东拼西凑，是难以成功的，如苍松翠柏表现不了“苏堤春晓”，黄杨、冬青也难以表现“林海雪原”。如丛林盆景布局忌平板，力求虚实结合，要制造空间，以求虚灵。不能单独成型，则浪费精力。在创作《秋思》过程中，按原曲主要内容有二：一为“古道西风”，一为“小桥流水”。为了按意布景，则需打破常规制造两组空间，以榆、朴、牡荆和水腊为一组，形成“古道西风”，然后又以此四树与三角枫为一大组，构成“小桥流水”，最后统一在西风动势之中，因其内容丰富，造型也随之多采了。此外，丛林盆景的布景，一要合乎形式结构美法则，二要遵循透视法则，但必需按意所需、按意所用。四、按意布景：丛林盆景的布景造型，一要顺乎自然之理，二要合乎造型之法，三要表达作者之意，三者缺一不可，不合自然之理，则丧失自然神韵，矫揉造作，使景物流于荒诞；不达主题之意，使作品流于形式，死板空洞；不遵造型之法，使作品杂乱无章、低俗平庸，达不到创造艺术美、意境美的高峰。那些“不能单独成型”的树，能担当此任吗？即使单独成型的树，也需“百里挑一”。三、依题选材：意是统帅，统帅既定，选材、备材均按计划而行
其制作工序多数是手中备材不足，因材造景，因景命名，也有人认为丛林盆景的制作“凡不能单独成形之材都可以凑合、搭配而成为佳作”、“也可在短期内完成”、“造型要求也不高”……所有这些观点都是用单体盆栽的选材标准和“造型要求”来衡度今天的丛林盆景制作，这都是需要我们认真探讨的。但也出现不少作品———不讲主题思想，选材不究，布局平列，构图杂乱，透视失调，缺少整体美感。当前我国丛林盆景制作日益增多，出现了许多优秀作品，如《幽林曲》（赵庆泉先生作），主题鲜明，选材得体，布局完整，意境幽深，耐人寻味，发人情思，堪称佳作，值得学习
如欲表现同种树合植，具有特色群体美的有“松岭涛声”、“柳荫清趣”、“枫林晚眺”、“竹海高风”；表现多种树组合的有“松竹梅岁寒三友”、“桃李杏春暖一家”。大自然景象万千，我们立意既可对真实生活、风景名胜作具象的描绘，也可追求神似、高于自然作抽象表达。因景命名是“马后炮”，不能反映创作过程，不能促进选材、布局、造型技艺的提高，不能探求意境美的表达，只能在已成定局的作品上“美化”、“助兴”，如果命题确切、名实相符，尚可“锦上添花”。有的命题，信口开河，张冠李戴，反而丑化盆景题名。二、立意为先：盆景造型途径有二：一为胸有丘壑，因材制宜，因材造景，因景命名；一为立意为先，依题选材，按意布景，造景抒情，以形传神，无论前者、后者，均以“立意为先”。只有作者深入生活，才能胸有丘壑、腹满泉林，才能运用自如地选择题材、确立主题。它与因材造景，因景命题有着根本不同。写意题材更为广泛，“触景生情、因情创意”或“有感于衷，寓情于题”皆能借题发挥，立意抒情。只要我们深入自然、观察自然、理解自然，就会使我们的激情满怀，如春潮涌现，信手拈来都是好“题”。难怪有人呼吁“无名胜有名”，有人把立意、意境和命名混为一谈，有人将能表达“力挽狂澜”之树桩题名“借尸还魂”，令人毛骨悚然。用以反映现实生活，为时而作的则有歌颂建国40周年的《我们走在大路上》，欢庆香港回归的《海风吹拂五千年》，歌颂西部大开发的《春风已渡玉门关》，防止荒漠化的《绿色的呼唤》。总之，立意为先，明确主题，有的放矢，按意布景———能迅速提高创作质量，是改进丛林盆景制作过程的头道难关，能艰苦过好这一关，其余就迎刃而解了。如山峦丛林高耸雄劲，可唱“雷锋之歌”；溪涧丛林雅静幽深，可谱“知音”之曲；神农架原始森林，神秘莫测，可作“野人不知何处去”；村落丛林小景，恬美可亲，可作“林荫深处是我家”。若能立意为先，则必小心翼翼依题选材，按意布景……若因景命名，则木已成舟，大势已定，又有何主题可达？有何意境可推敲呢？。至若选用诗情画意、溶以人情之主题，则更不胜枚举。以常绿树合植的有“常春之路”，以颂扬改革开放；以枫、榉、黄栌合栽的“万山红遍”用来高歌建国成就。若能遵循立意为先的创作道路，有谁会选择这个可怕的主题呢？盆景立意在于真心诚意、朴实无华的反映生活，反对曲扭自然、虚构词藻、名实不符的描绘