该树枝和叶含有特殊宜人的香气，也有香冠柏之称。其叶色变化幅度之大在针叶树种中十分少见，所以有人叫它变色柏。叶色季相变化丰富，全年呈三种颜色，冬季金黄色，春秋两季淡黄色，夏季呈浅绿色。金冠柏是柏科彩色观赏针叶乔木的一个栽培品种，树高4至6米，树冠呈宝塔形，枝叶紧密，外形美观
适种植在黄河以南地区。金冠柏在高温季节生长缓慢，早春初夏及晚秋初冬生长较快，会出现二次生长高峰，所以春秋应加强肥水管理。金冠柏年高生长量1米左右，属较速生的针叶树种。良好的排水，能有效遏制病害发生。移植时不宜太密，又要除尽杂草，让全冠见光，树冠才会完整美观。它能耐高温，更喜冷凉，亦需日照充足，排水良好
金冠柏树形优美，叶色季相多变，在园林中可广泛推广应用，如片植修剪形成色块，单植可修剪成球形、圆柱形，群植、列植的景观更加有气势