竹刻艺术品包括有笔筒、臂搁、扇骨、圆雕人物、仙佛、动物及容器等。在这些物件中，我最倾心于明、清两代的竹雕笔筒
“这笔筒已经有人想要了，也见过价了，人家给4000元，我没卖，你想要5000元不戴帽。”店主既未看透笔筒的深层价值，也没把它当成一般的低档货
那笔筒到底哪里去了？我还是不甘心，假日里跑到沈阳道古物市场的古玩店挨门挨户地转悠。忽然有一天，老农的那只竹雕笔筒在一家古玩店亮相了。我心怦怦直跳
看准这种机会，定要当机立断，赶紧接手，防止将来发出“过这村没这店”的慨叹。其实这只清代竹雕笔筒的身价决不止5000元。有人说：“当断则断方能不失良机。”收藏者一生中会接触到大量的一般藏品乃至劣品和伪品，但总会碰到廉价精品和绝品的机会。1997年，我在天津春季文物展销会上见到一只清代竹刻螳螂笔筒，制作者巧妙截取一竹节，用陷地深刻的技法，浮雕出向上伸延的竹叶和触角细长的螳螂，构成生机勃发的景致。背镌行书阴识：“琅王干节下起秋风，寒叶萧萧烟雨中，赠子仙坛翠鸾帚，杏林春雨埽花红。癸丑岁六月上浣筠溪制。”此笔筒标价5万元
我生怕失去这千载难逢的机会，紧紧抓住笔筒，以高出原先五倍的价钱买下了它
这次出来，本不想买东西，衣袋仅装了几百元，便付给老农500元，只抱走了大瓶，丢下了笔筒。一件是清末民窑的青花盘口大瓶，上钤福禄寿人物，完整无缺。记得那是在1994年的夏季，每到周六、周日上午，沈阳道古物市场都像集市一般，摊贩麇集，人头攒动。然从风神、气息和刀工上看，很像是清代的竹刻作品。飞鸟横空，似从蒹葭中惊起。另一件就是那只竹雕笔筒了。我向老农问价，老农说：“大瓶700元，笔筒1200元。”他看我有心想要，又将大瓶降至500元，笔筒降至1000元。此时市场上摊贩尚少，西头有个黑脸黄牙的老农正蹲在地上吧嗒吧嗒地抽烟。在他的那堆“宝贝”中，我相中了两件东西。他的地摊散乱地摆放着几件挂着黑泥的瓷器、带着黄土的铜带钩和小玉件，在不起眼的地方还立着一只陈旧的竹笔筒。两件东西均“有一眼”，相比之下，大瓶较笔筒更“开门”一些（“开门”为古玩界行话，意思是可明确地断定为真品）。笔筒外皮呈紫褐色，惟款识不清，制作者难以分辨。笔筒镌刻的是“溪山渔隐”，阴文深刻，近景坡岸数叠，上有桠杈枯木，落落长松。皴法在披麻、解索之间，刀痕快利，颇具苍老浑成之趣。周六上午，有位好友约我陪他转转，我清晨六点多钟就赶到这里。蒹葭之外，泊一渔舟，对岸石壁峭立，中夹悬瀑
又想起笔筒的包浆，用手轻轻一盘，就出现一种光亮，而且越盘越亮，这不正是行里人所说的包浆亮吗？这是一种难以伪造的时代特征和古旧之证。回到家里，越寻思越感觉不对头。而老农的那只笔筒全是器物自身的自然本色，可排除赝品之嫌。在这种情况下，我还举棋不定，舍贵买贱，岂不要坐失良机了吗？事不宜迟，当天下午我凑足了钱，次日上午早早跑到沈阳道市场，但我找遍了所有地摊，也没见到那位黑脸黄牙的老农。大瓶固然没假，买了也不上当；可那笔筒档次更高，怎能失之交臂？再细细琢磨，那笔筒的确刀笔酣畅，柔润中见刚健之力。我若有所失，沮丧至极，如霜打的禾苗，一连几天提不起精神。当时虽有许多人伪造竹雕笔筒，但伪品大都刀笔疲沓，品位低下，款识俗气，而且不是染色水煮，就是上墨打鞋油