象牙和骨，主要成分都是钙磷及不同数量的碳和氟。古老的象牙还常呈黄色，这被认为是自然的古色，有时颜色可能是由于人为的或由于一些早期装饰品的残余物染上的，装饰品上原来的染料已经分解，在这种情况下，残余物的染色会显示原物的印记，这种印记做为曾经存在的装饰物的证据既有趣又有价值，或者染色能指示早期附着物或装饰物的位置，除去这些染料将导致重要特征的丧失，所以在开始你的工作前要考虑这些可能性。两者的有机组织都是骨胶原（一种胶状物质），结构具有一定的方向性，在热而潮湿的环境中容易弯曲，如果长时间受水的作用，骨胶原就会发生分解，并且无机结构也很容易受到侵蚀，在暴露的阳光下会因老化而变脆
（2）蒸汽洗涤：在清洗金属宝石材料时非常有效，但对精致的或胶合的宝石会引起严重问题
利用超声波洗涤器使波能在清洗液中的固体表面上（亦即宝石材料表面）集中，形成微小真空，真空聚爆即能除去污物，波的震动和引起的洗涤池温度的升高对宝石材料不利，使宝石中液体和其它自然的包裹体扩大爆炸，尽管多数超声波洗涤生产厂家配备了专门的洗涤液，使操作的时间缩短，避免了上述问题，但是有些精致易损的宝石还是不能采用这种方法清洗
一、手工洗涤方法：
总之，机械洗涤方法最好避免使用
大家知道怎么样保养珠宝首饰？下面我们来了解一些： 宝石作为昂贵装饰物品，需要精心的保护、清洗，并且有其独特的保养方法，目的是为了使宝石免受损伤或变色，洗涤方法主要有两种：手工洗涤、机械洗涤
（1）工作面上的软布软巾不可缺少，目的是为了防止宝石材料溜滚、弹落、有槽孔的洗涤槽千万不要使用
（7）浸泡对某些宝石材料不利，因为这些宝石材料能吸水，引起颜色的变化，有机宝石材料还会引起其内部物质结构的变化
即使是行家，使用这种方法也极为谨慎，因为这种方法除了发生波的危害外，热的影响引起的危害也是巨大的，详细分三种方法，现分述如下：
在方便的工作台面上铺上软布或软巾，取一只小塑料碗，盛上大半相当体温的清水，加一滴清洁剂，清洗液准备完毕后，用一把天然纤维制作的小刷，一些削尖的小木棒，就可以清洗宝石或宝石材料——塑料或尼龙制作的刷子不可使用！清洗时应注意：
此方法引起的温度变化非常危险，如必须用此方法洗涤，最好先将宝石材料预热再放入沸水，洗涤后亦要慢慢冷却晒干
四、有关象牙和骨材料
二、机械洗涤方法：
（2）含有氨、酸、酒精或其它化学成分的洗涤剂不可滥用，视宝石材料类型酌情使用，以免宝石变色
（6）清洗干净后的宝石材料应放在阴凉的地方晾干，不能直接放置于阳光之下，免遭阳光或紫外线的破坏
（3）宝石材料上的污点须刮除时，应用小木棒削尖端轻轻刮去，且不可用尖硬的大头钉等金属材料
（4）最好使用30摄氏度左右的水，热水即可使粘胶变软，亦可使宝石免受热震动的损害
（8）在倒掉清洗液之前，注意清点宝石材料的数目
（3）煮沸洗涤：
（1）超声波洗涤：
游泳或其它水上运动，更应注意，水中的氨和其它化学物质及污染物对珠宝有很强的溶蚀作用，应避免宝石触及自然水。宝石的存储器应该用天然的纤维（棉花、丝）等铺衬，并且应该单独放置以免相互碰撞，储存的环境，温度，湿度尽量保持稳定，运动时最好不要佩带珠宝，碰撞、撞击和摩擦都会损坏包括珠宝在内的任何珠宝
三、储存
（5）配备一放大镜，以便时时观察清洗效果