有一类古玉被称为鸡骨白，因其外观特征酷似鸡骨头经过长时间熬煮之后捞出来白白的感觉而得名。鸡骨白古玉的表面有大大小小的圆圈以及化散开来的斑点，是这类古最明显的特征
许多仿古玉用现代科学技术手段，将玉器作白，但往往做不出真正古玉鸡骨白的效果，真正鸡骨白在放大镜下观察，可以看到大小不等的圆球以及冻白，而仿鸡骨白却不可能形成如此的层次，其色泽变化看上去也不自然
并且在低温条件下，玉质的变化很慢，使玉器内部形成大小不一的圆珠状颗粒，其表面圆圈正是因内部如此特性而生成。但鸡骨白的形成也并非如此简单，受陪葬物品的影响，或者是墓穴进水，浸泡水中，受腐蚀而形成白色。受热时间越长，就能形成全白。鸡骨白按照其形成可分为初期和全白。初期大概需要在地底埋藏一千八百年以上才能形成，其形成条件有两个要求：一是地底比较干燥，南方潮湿且多雨水，因而很难看到鸡骨白，鸡骨白多出现在北方；二是长期处于低温下，温度使玉石的结构发生变化，不同的温度下，变化也各不相同，温度高的话，则玉器内部容易出现冻白现象，如鱼脑冻、鱼肚白等等