独山玉是我国古代四大名玉之一，有着十分悠久的利用历史。1959年在南阳黄山，就曾出土五六千年前新石器时期用独山玉制成的玉铲、玉凿和玉璜。当时成书的《本草图经》中说：“今蓝田、南阳不闻有玉，唯于阗国出之”。从传承历史文化的角度而言，独山玉并不逊色于和田玉。在魏晋、南北朝以后，可能是因遭连年战乱的影响，独山玉逐渐走向衰落，直至淹没，所以到宋代人们已不再知道有独山玉。这种状况一直延至清朝末年，才又有了独山玉的小规模的开采和加工。河南安阳独山脚下的沙岗店村曾发掘出一块石碑，上书“玉街寺”，相传这是汉代遗存下来的，它表明当时这里曾是加工、销售独山玉的重要场所，后毁于三国时期。1976年在河南安阳殷墟妇好墓中，又发掘出有用独山玉制成的玉器
独山玉的产量是不是很稀少?
独山玉的现状：
而缅甸虽然是。众所周知，缅甸的翡翠在世界上是独一无二的，但事实上，翡翠在世界上还有另外一些产地，只是品质不及缅甸。已知独山玉是我国所独有的一种，迄今世界上还没有发现它的第二个产地。与它们相比，独山玉的稀缺有胜之而无不及。和田玉和翡翠在近些年来价格之所以不断飞涨，除了人们的热炒之外，一个更重要的原因在于它们的稀缺性。物以稀为贵
同样，和田玉除了产于和田之外，还产于青海和俄罗斯等地。优质翡翠的惟一产地，但实际上它却有着若干个位于不同地区的矿区。独山玉却是真正的只有独一无二产地的玉石，迄今不仅在国内外未发现任何其他产地，就是在河南南阳这惟一的产地中，它也只有独山这一个矿区，孤立于南阳盆地之中，是一个方圆仅3.5平方公里、高出地面约200米的名副其实的独山。所以它的玉石储量十分有限，如果像翡翠那样千军万马齐上阵进行开采，估计用不了几年，其资源就会濒于枯竭