沉香多依产地、种类、颜色等区分种类。埋藏于土壤后，经过千百年地下熟化的沉香称为熟香。一块沉香的形成，大体会经历“生香——倒架香——熟香”的变化过程。据古天一沉香专家孙皖平介绍，“沉香是沉香树在特殊条件下所产生的新物质，是珍贵的自然资源，具有不可再生性，产量稀少。”沉香树在遭受意外伤害后，伤口感染了一种特殊真菌，长期在同一位置产生病变，最后形成香结，即沉香。在沉香树上结香成熟的称为生香；生香遗落地表掩埋于土层，从生香到掩埋于土壤这一变化过程的沉香称为倒架香
明 江春波雕山水人物沉香杯 高10.5厘米 重320克 392万元 2011年北京古天一春拍
清代 沉香雕松鼠葡萄纹盘 长15.5厘米 重56克 42.56万元 2011年北京古天一春拍
6月4日，继去年秋拍明代象牙雕观音像以1792万元创内地角牙雕拍卖新纪录后，向以文房珍玩拍卖享誉艺术品拍卖圈的北京古天一今春再续辉煌
也许会有人问：在亿元满天飞的当下，不要说三五百万元，即便是千万元，也毫不稀奇，392万元有什么了不起？
还别说，它还真就有点稀奇之处！
这件山水人物杯可不是寻常的杯子，它是以名贵的沉香雕刻而成，而且是明代老沉香，雕刻者江春波更是明代极负盛名的沉香雕刻艺术家，按392万元的价格算，平均每克沉香价值1.225万元！在香文化逐渐没落、优质沉香日益稀缺的今天，这件作品实为罕见品
史料记载，宋代即流传“一两沉香一两金”之说，徽宗、钦宗时期的宰相蔡攸(1077～1126)在《丛谈》中记有“万安黎母山东的沉香，冠绝天下，一片万钱”。蔡攸为蔡京长子，就其身份和地位看，所言沉香之少、价格之贵当有可信之处。沉香是名贵的香料和中药材，向为皇室和达官显贵享用，平民百姓无缘
重仅320克的一件沉香雕刻山人物杯拍到了392万元！
当然，这种说法是否属实，尚待进一步研究，但至少说明，在中国历史上沉香一直不便宜。有行家指出，有清一代，品香更盛前朝，沉香价格更昂贵，除宫廷和皇亲国戚、达官显贵外，鲜有平民百姓消费上等沉香。即便是清宫，每次品香使用沉香的数量也要记录得清清楚楚。明代中晚期收藏文玩之风大兴，沉香因需求者众，价格变为“一寸沉香一寸金”
今春古天一拍出的这件江春波雕山水人物沉香杯高10.5厘米，重320克，已属稀见。清宫旧藏品中有类似品——高14厘米的明晚期沉香木雕山水图笔筒，刻款“癸丑仲冬月江春波制”，这两件作品形体相近，雕刻、款识风格吻合，应该都出自江春波之手。这件沉香杯的出现，不能不说是沉香雕刻中的奇迹。”。这种雕刻细度在沉香雕中是不可想象的，即便是紫檀木都很难达到如此精细程度。而且存世作品中，古代沉香雕刻艺术品较少，大体量、雕刻精细者罕见。孙皖平认为，拍卖的这件沉香杯以土沉香雕成，“土沉香是沉香木入土后，经过千万年后趋于结晶化而形成的，具有很好的硬度和密度”，“这件作品由于是高结香度、结晶度的土沉香，所以给雕刻家带来了无限细致雕刻的可能性”，这也是这件杯雕刻精到的原因。因材质特性，沉香雕刻艺术属较难掌握的工艺技术。“从杯周身雕刻的椒叶点树木的细致度来看，层次丰富，细腻丰满。相比竹木牙角雕，工艺难度更大，也造就了大多沉香艺术品依形雕刻而成
明末清初 沉香雕山水纹山子 高7厘米 长13厘米 重82克 53.76万元 2011年北京古天一春拍
现代 郑尧锦沉香雕刘海戏蟾 长8厘米 重29克 50.4万元 2011年北京古天一春拍