因为花期短，形色诱人，且现存数量极少，孩儿莲一直被视为珍贵的庭院观赏植物。南园宾馆内的这株孩儿莲高不过3米，娇小玲珑的花儿形如莲花，花冠和拇指指甲盖大小相等，星星点点的花苞倒挂绿色枝头，犹如一只只粉嫩诱人的小灯笼，煞是好看
在宾馆工作了20多年的管理部经理罗浩介绍说，这株孩儿莲的树龄已有60年，可能就在苏州解放前不久栽种。去年因为下大雪，孩儿莲的树枝上只结了10多个花苞。至于它的来历，已经无从考证。今年天气还好，气温也很正常，清明节过后气温持续攀升，所以开出的花苞数量远远多过去年
得知这一情况，宾馆在改扩建过程中，在这株孩儿莲的根部泥土中安装了专门的透气管和排水管。“紫兰小筑”内曾有一株由著名盆景艺术家周瘦鹃移种的孩儿莲，但因为老宅附近地下水排泄不畅，大片积水为患，以致古树树根长年浸泡水中，最终不幸枯萎。细致入微的照料还不仅限于此
为了不伤到树枝，施工人员在它的四周搭建了一圈铁栏杆；为了让树木能够充分吸收阳光照射，园林小品中的长廊不得不绕道改建。罗浩介绍说，当初改建宾馆时，宾馆邀请了苏州园林管理部门的相关专家对园中的大批古树名木进行过保护性鉴定，而对这株园内唯一的孩儿莲，员工们更是呵护有加
“‘孩儿莲’开花了，今年结的花苞比去年多了不少！”昨天上午，小编接到南园宾馆员工打来的电话，称在宾馆中央园林小品中，唯一孩儿莲已经挂满了粉红色的花朵，形如婴儿脸般可爱娇嫩，连日来吸引了不少摄影爱好者慕名前去一睹芳容
据了解，“孩儿莲”属八角科，又称红茴香，最早种植于印度寺庙内，引进中国后种植在云南等地，但是目前云南当地的孩儿莲，已几乎绝迹。清代学者顾震涛在《吴门表隐》书中又有记载“孩儿莲，树大叶浓，花厚色红，专治血症，一在百狮子桥赵氏宅内，一在东洞庭山，翁汉津分植吴中，仅此二株”。东山雕花楼小花园内目前现存一棵树龄360多年的“孩儿莲”，是原楼主金锡之在造园时由姻亲所赠送，历尽沧桑，后被苏州园艺专家颜世和所发现，考证其为江南独特的珍稀古树，如今孩儿莲长势良好，整棵树身似蛟龙，腾空盘旋而上，遒劲古朴，气势不凡，成为春季游览雕花楼的一道亮丽风景线