前侧光是沿着拍摄方向并成45°～90°角方向照射来的光线。用这种光线照明可以突出表现粗糙和有凹凸花纹的器物，如陶器上的绳纹、铜器上的饕餮纹、甲骨上的刻字或器物上的附着物（布纹、席纹等）
后侧光一般要高于器物，使器物至少有两个受光面（上面和侧面）这样有利于勾勒器物的大部分轮廓。后侧光属于逆光的一种，它能有效地增加器物的立体感和空间感，对于塑造物体的轮廓十分有效
根据侧光角度大而阴影短，角度小而阴影长的特点，在拍摄凹凸起伏的器物时要采用高位置的侧光，反之要采用低位置的侧光。如果凹凸变化很小，侧光的位置就要很低，甚至采用接近90°角的正侧光，才能把要表现的细部刻画出来
在拍摄文件、图表、字画和小件器物时也常用这种光来照明。散射光的光线均匀柔和，明暗色调接近，投影平淡，在拍摄时容易产生光斑的器物（如瓷器、玉器、料器和金银器等）常用这种光
这种花纹只有在一定光线和角度下观察才比较显著，所以拍摄时要利用光线的入射角等于反射角的原理，采取特殊角度的拍摄方法。只有这样才能使玉器上的柔光和反光连同花纹一起进入镜头。拍摄玉器时要使灯光照射方向与相机拍摄方向对称。这是因为玉器质地滑润，并且大多雕琢有精细的花纹
拍摄古玩大多数用散射光，因为它的光强性质接近于自然光，适合于人物视觉习惯。古玩摄影大多数在灯光照明的条件下拍摄，所以首先要了解灯光照明的一些特点。散光灯的照射效果是光照广泛、均匀，光的强度由照明区到非照明区逐渐减弱，而聚光灯照明集中、强烈，光的强度由照明区到非照明区减弱。灯光照明主要有散光灯和聚光灯两种
散射光一般是自然光在薄云遮日时产生的，在灯光照射条件下可以在强光灯前加上一层硫酸纸或一块磨砂玻璃，使光线漫射或用白纸屏和反光伞将光反射到器物上去，达到散射光的效果
古玩摄影中小件器物的摄影较为多见。小件器物拍摄时除一般采用散射光照明外，还要注意以下几点：。小件器物拍摄时的注意事项
·拍摄时大多采用俯拍角度
·器物的色调要尽量接近，避免深色、浅色器物色调差别过大而引起曝光偏差
一、运用好灯光是古玩摄影的关键
·沉底的颜色与器物颜色要搭配协调
而凹凸起伏比较明显的器物，如陶器上的纹饰、铜器上的铭刻及铜镜、纸币、印章、封泥、瓦片、陶片、墓志、碑文、砖刻、画像石、石雕、玉雕和骨雕等，要用散光灯的侧光来照明。另外，玉器、石器、骨器上的加工痕迹，古纸、丝织品的纤维组织，需要用聚光灯的侧光来照明。运用侧光照明要防止光比过大或光线不均匀的现象，通常采用加辅助光的方法克服以上缺陷
二、古玩摄影的用光方法
这时就必须使用辅助光。辅助光不但可以增加暗部的亮度，充分体现暗部的花纹，尚可减淡后侧光形成的器物投影，使器物的投影在画面上浓淡相宜，恰如其分。如果后侧光使器物的1/4～1/6处于高光下，3/4～5/6处于暗面
·适当调整器物高低位置
摄古玩图片首先要了解所拍藏品的历史背景、工艺特点，正确处理好科学与艺术的辩证关系
布光时同时考虑主体和背景，使之达到层次分明、对比适中的效果。用后侧光拍摄图片时，曝光值以暗部为标准，兼顾亮部，使各部分的光比不得超过底片的宽容度
·注意器物之间不要互相遮挡