“你会发现这是一个小小的世界，你需要去体验它。”。它需要你用手把玩，需要你用耳朵听它特别的声音——这是砚石。古海洋边上的泥地，沧海桑田之后高山形成，在低温高压的环境中它成为泥质变质岩
“砚石沉重、深邃，带我们去认识大自然。”
“中国好的东西都是文人玩出来的。古人非常注重纯粹，玩的料都小而纯，很少跟经济挂上关系。但是今天很多人贪大、求全、求美，料一大，瑕疵就多了。”谷泉认为真正行内的人会很重视收藏原料，他自己就是只藏石不藏砚
“参军以前我在北京水利学院学地质”，他将对砚的钟爱归因与自己的专业。陈国源现在是中国收藏家协会文房之宝收藏委员会主任，自号“星湖春晓砚斋主人”。当年借债买砚的陈国源现在家里藏了400多方砚，20多年的收藏让他成为全国著名的砚台藏家
但歙砚自从宋代石矿塌方之后，就禁止开采长达500年。直到解放后才重新开采。陈国源的观点是端砚要略高于歙砚。“因为从唐代以来，端砚的开采就没有间断过。因此端砚的名声更盛。”
“可以把玩，但是时间不能长，不然手皮会给它磨薄的，这就好像古人说君子之交淡如水一样。”在谷泉看来，砚石的审美本身就融会了中国传统文化精神。“坚润是古人对砚石的要求。”谷泉说，砚石兼具丝绸般的光泽和坚韧的切割面，非常特别
“普通人认为越是费工，才越是配
每隔一段时间，谷泉家中都会有“赏石会”，石友们将自己收到的砚石拿出来比较、讨论、分享经验。“石头沉重、深邃，带我们去认识大自然。”
它黑不溜秋、平平无奇，你从来不会想过，它从寒武纪走来，走过了数亿年的路，经过了多少代中国人的手，才来到你眼前。而它还将越过你短短的数十寒暑，奔往它未知的数亿年
“凡是喜欢传统文化的人，都有可能与石头结缘。谷泉供职于中国美术研究院，研究的“本行”是绘画。不过，近几年他迷上了砚石，以及广义上的石头。西方人喜欢的石头是矿石、化石、陨石，我把传统文化中人们喜欢的石头称作中国石。”
江西在河流中多有籽料，经河水冲刷、有皮有包浆，这促使雕刻工人要保持材料原样。从雕工来说，端歙也有区别。当然也有例外的，端州雕工里也有非常简洁的例子。”谷泉娓娓道来。“两广一般工重，就是崇尚较为繁复的雕工；江西一带雕工比较朴素，这是跟料有关的
不过对于砚石来说，质地也就是石品，是最基础的，假如纹理好，就是锦上添花。纹理、质地、形状是鉴赏石头的三个重要指标
陈国源介绍，就以端砚为例，就有“晶莹可爱，巧夺天工”的鸲鹆眼，“微细如尘，隐隐浮出”的青花，“白如晴云，吹之欲散。松如团絮，触之欲起”的鱼脑冻，“蕉白初展，含露欲滴，白嫩清净，浑成一片”的蕉叶白等等花纹。而歙砚的花纹不遑多让，仅仅是被称为“眉纹类”的一类里，就有有“美若西施黛眉”的对眉；有“群雁掠湖”的雁湖眉；有“形若枣核”的枣心眉；有“色形似鳝鱼肚”的鳝肚眉；有“春蚓秋蛇”的长眉；有“春蚕卧桑”的短眉；有“凝晖钟瑞”的锦蹙眉；有“斑若虎纹”的虎皮眉；还有阔眉、簇眉、金星眉子等等花纹。另一个辨别好砚的标志是花纹
“石头类玉为好。”好的砚石坚实细腻，温润如玉；易发墨，不损笔锋，不吸水；据说寒冬储水不冰，盛夏储水不腐。好的砚石需要石质细腻、锋芒毕露。“普通的石头和好的石头区别非常大，熟悉的人一看就知道了。”谷泉说。所谓锋芒毕露，指的是石头中所含的绢云母丰富，容易发墨
好砚石的标志以及端歙之争
他引以为豪的一件藏品、广东端砚雕刻大师黎铿的名作“星湖春晓”就是他14年前“倾家荡产”从北京的工艺博物馆买回家的。69岁的藏家陈国源是另外一种砚石爱好者，他藏砚不藏石，而且只关心“名砚”
端砚指的是产在端州(肇庆)的砚石，色泽为紫色；歙砚主要产在今江西婺源、九江等地，以青黑、青灰为主，还有金、银、红、绿等色。谷泉目前的研究重点是歙砚。端砚和歙砚是公认的两大名砚
直到现在，在广东的肇庆，每年的农历四月初八定为端砚入行拜师节，凡要入行都必须拜过祖师。这个节日比过年还重要，是当地鼓励和培养端砚雕刻师傅的重要传统
当时我和我爱人在军队里是团职干部，月薪四五百块，几十年积蓄了3万块钱，5万对我们来说是天文数字啊。”陈国源回忆说。之前已经跟踪了这方砚4年多，收集了3万多字的资料。“我记得是1994年7月14日，终于下定决心买了
他的心愿是将数年的田野调查经验总结出来，写一本关于砚石的历史。“端砚石藏在地下三、四亿年，歙砚石有10亿年。”砚石研究者谷泉描述砚石的历史。谷泉潜心研究砚石已经四五年
鉴赏砚的雕工，首先看其造型是否高雅别致，唐宋砚雕线条圆浑，简练，意境深远，实用性强，文化意味深远，清代砚雕讲究装饰华丽，布局丰满，但意境少，运刀犀利，出筋露骨。除了质地和纹理，雕工也是一个重要的判别标志