如仙人掌类植物中陆生形的仙人掌、仙人球等，要求排水通气的石灰质碱性土壤，而其附生类型如昙花、令箭荷花等，则要求荫蔽潮湿、排水保水性强的中性或微酸性土壤。同一种类植物的不同品种和类型，对土壤酸碱度的要求也不相同
具体说，腐叶土是阔叶树的落叶堆积腐熟而成，适于盆栽秋海棠、仙客来、地生兰花等。针叶土由针叶树的落叶残枝和苔藓类植物堆积腐熟而成，呈强酸性，栽培杜鹃一类最为适宜。常用于配制盆栽土的土壤有腐叶土、泥炭土、针叶土、沼泽土和粪床土，这些都富含腐殖质。堆肥土、粘土、草皮上等则富含矿物质。石块、石砾可垫在盆的下面，利于土壤通气排水。一般在栽培时，很少使用单纯的一种，通常是用几种土壤混合配制使用。草皮土适于栽培玫瑰、石竹、菊花、天竺、牡丹、紫罗兰等。泥炭藓、紫箕根和水龙骨根是栽培热带兰、凤梨科、天南星科植物不可缺少的材料。沼泽土是池沼边缘和干涸沼泽的上层土壤，适量加入河沙，或与其它土壤混合，适宜针叶树、栀子等的栽培，沙质土适宜棕榈、仙人掌类植物生长
土壤是供给植物水分和养料的主要来源。总的说，盆土要湿润，但又不能积水，既通气透水，又保水保肥。盆栽花卉，因花盆容积有限，只能装少量的土壤，因此对盆土的要求更需讲究。由于盆栽花卉的种类繁多，性状各异，它们对土壤的要求亦各不相同
土壤在碱性条件下，植物因生理缺铁而产生“黄化病”。当土壤呈碱性反应时，这些花便枯黄落叶，甚至死亡。八仙花在碱性土壤中，花呈蓝色，而在酸性土壤中则呈红色。还有一些则适应性较强，如菊花、石竹、月季、玫瑰、梅花等，在微酸到微碱的土壤中，都可以正常生长。许多花卉对土壤的酸碱度十分敏感。如杜鹃、山茶花等喜酸性土壤；白兰、英丹花、茉莉、金钱橘、米兰、栀子花等，都要求酸性土壤。应及时喷施强浓度的硫酸亚铁，必要时应更换盆土，而仙人掌和南天竹等植物，则喜欢碱性质土，因此，盆土中应常加入些石灰或稻糠灰等
盆土长期浇水以后，会使土壤碱化而板结，因此，每隔二、三年，必须更换盆土一次