种子的寿命是指种子的生命力在一定环境条件下能保持的期限。当一个种子群体的发芽率降到50%左右时，那么从收获后到半数种子存活所经历的这段时间，就是该种子群体的寿命，也叫种子的半活期
上述种子寿命指的是在自然条件下的寿命，种子寿命长短的差异很大，其寿命主要取决于植物本身的遗传特性，还取决于种子形成、成熟过程与休眠贮藏等不同阶段所受外界环境的影响。一般情况下，在热带及亚热带地区，种子生命力容易丧失，在北方寒冷高燥地区，寿命较长。凡能影响种子新陈代谢过程的一切因素，如气候、土质、水分、肥料、、收获期和种子的干燥程度及贮藏的条件等，都可直接或间接影响种子生理状况和寿命的长短。另外，在人工低温和超干燥条件下，能够延长种子寿命
因不同植物种类差异很大。依种子寿命可将其分为:短寿命种子、中寿命种子和长寿命种子。不同的种子寿命不同，从几天到几年不等
二次休眠一且发生，即使再将种子移置到正常条件仍不能萌发。原本不休眠的种子和部分休眠的种子均可发生二次休眠，产生的原因是由于不良外界条件使种子的代谢作用改变，影响到了种皮或胚的特性。许多因素如光或暗、高温或低温、水分过多或过于干燥、氧气缺乏、高渗压溶液和某些抑制物质等均可诱导二次休眠。二次休眠的解除与休眠深度有关，休眠解除的条件在大部分情况下与其原发性休(primardormancy)是一致的。(3)二次休眠也称再度休眠，指原先能萌发的种子，在不适宜萌发的环境中重新进入休眠状态
(3)长寿命种子种子寿命在15年以上，种子含水量低，种皮紧密，不易透水，主要为豆科植物的种子，如、等，还包括一些种皮较硬的种子，如莲、美人蕉属及部分锦葵科植物的种子
一类是保存期达几个月的种子，水分含量较多，如栗、栋、银杏等，采用湿藏或采后当年秋季播种。再一类是保存期I年左右的种子，这些种子的外壳较为坚硬，故贮藏时间较长，如福禄考、地肤等。(1)i寿命种子种子寿命一般在3年以内，种子内的主要营养成分为淀粉，而淀粉易分解，故种子的寿命较短。又可细分为三类，一类是保存期只有几天的种子，多是一些夏季成熟的种子，一般随采随播，如菊花、报春、杨、榆、柳等的种子
整理发布：苗木种子的寿命与休眠
(2)胚休眠又叫生理休眠，主要是由于胚发育不成熟造成，一般可通过后熟、低温层积处理、赤霉素处理、超声波处理或遮光等方法来解除
种子的寿命和农业生产上的种植是密切相关的。因此在生产上应根据种子的寿命选择生活力强的种子种植，经过长期贮藏后的种子，如果发芽率降到50%以下时，不宜作为生产用种。常见花卉种子寿命(即有生活力的期限)种子休眠是植物个体发育过程中的一种暂停现象，是植物经过长期演化获得的对环境条件季节性变化的生物学适应性，有利于种族的生存和繁衍，但给、园林生产造成一定的不便。当种子的发芽率降到50%以下时，即使发芽表现正常，实际上种子的生活力衰退，也会影响后期的生长发育;播种后成苗率不高或生长不正常的植株，生长势降低，最后影响花的数量及品质。一般来说，种子休眠有两种:一是种子已具有发芽的能力，但因得不到发芽所必需的基本条件，而被迫处于静止状态，此种情况称为强迫休眠，一旦外界条件具备，处于强迫休眠的种子即可萌发;二是种子本身还未完全通过生理成熟阶段，即使提供合适的发芽条件仍不能萌发，这种情况称为深休眠或生理休眠
(2)中寿命种子种子的寿命一般为3–15年，种子内的主要营养成分为脂肪和蛋白质，如针叶树的种子
(1)强迫休眠也称为种皮限制性休眠，指种皮或果皮及其他附着物的不透性强迫种子休眠，通常是由胚以外的因素造成，一些植物的强迫休眠原因见表】一5所示。可用刻伤、机械破损、腐蚀性药剂处理等方法去除种皮，用流水冲洗的方式去除水溶性抑制剂，以解除种子休眠