天然翡翠的主要矿物质成分为钠辉石，纯的钠辉石原先是无色的，一旦加入铬元素，则纯钠辉石就会显现出我们肉眼所能够看到的绿色。同时也说明翡翠是否会带有绿色，与玉质中是否含有铬元素有着密不可分的关系。翡翠中含有绿色的多少与掺入铬元素呈正比，也就是说铬元素越多，翡翠的颜色越绿
但是翡翠中的绿色会“长”是什么原因呢？翡翠中绿色发生变化，主要是因为翡翠首饰在佩戴过程中，随着与人体皮肤的接触，因为人体的温度、汗水等多方面作用，而且汗水中的酸碱性成分会通过翡翠首饰的微裂隙渗入到翡翠内部，这就使得铬离子可能产生化学反应，或者是铬离子发生扩散，所以最终就形成了人们所说的绿“长”了。当翡翠加工成品后，其中铬元素的含量相对是比较稳定的，所以内部的绿色通常不会有变化
对于长期佩戴翡翠饰品的人士来说，她们通常都会发现这样一个问题，就是翡翠首饰戴久后，其中的绿色好像“长”了，那么是不是真的有这回事呢？