留园曾取名“寒碧山庄”和“刘园”，后谐刘字音并取意“长留天地间”，故名日“留园”。园始建于明代，几易其主，屡废屡建，直至1953年政府拨款抢修，才使古园得以重放异彩
作者:佚名
山中古木茂盛，浓荫蔽日，仿佛深山峻岭。在主副山垂直交汇处，做水源出处，造涧峡状，石梁飞渡。西部假山由黄石堆砌，采用土石相间，小山用石，大山用土的作法。整个山体迂回曲折，四角分设登山道，皆可拾级而上到“舒啸亭”，极富层次。起到平衡作用，构成“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”的山水意境。留园假山处理手法多样。在南北长、东西狭窄的地域内，山势北陡南缓，有黄石山涧自山顶向南婉蜒而至溪边，这条旱涧不仅增加了深远感，而且反衬出山下桃花溪的清幽。中部假山山体大势布局具有主山平远、副山高峻之感。在布局上，主山横向，副山侧向，小蓬莱岛似山之余脉延至水中。副山南北走向，沿爬山廊拾级而上，近观石峰高耸挺拔。主山东西延伸，山峦横向展开，产生平远意趣，隔水相望，成为远景山
东部以华丽宽敞的大型厅堂与轩廊、石蜂间列，组成空间变幻、各具特色的经典园林空间，尤其是围绕“冠云峰”而设的庭院，突出江南名石“冠云峰”，给人留下深刻印象。布局以山池为中心，环以山石楼阁，贯以长廊小桥，明洁清幽。北部一派自然山村风光，用竹篱分割的盆景国内集苏州盆景之名品，令人目不暇接。中部原是“寒碧山庄”，乃全国精华所在。西部以大假山为主，粗犷雄浑，枫林满山。全园分为四部分
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用围墙和廊、轩分割成大小、形状各异又相互贯通的小院，或置湖石，或立石笋，配芭蕉、翠竹，形成各式赏石框景，室内外空间穿插，层次丰富，仿佛一幅幅以石为卉的画面，令人玩味不尽。其中山石之奇特以冠云、岫云、瑞云三峰为最，尤以冠云峰为首。留园以赏石为胜，历史上既有园主生性爱石，聚奇石为十二峰之盛事，又有联姻以石陪嫁之佳话，故留园赏石亦为一景。小院虽地方不大，约长15米、宽29米，以“揖峰轩”前湖石峰为主景，环峰回廊。纹理纵横，形态奇伟，峰顶似雄鹰飞扑，峰底若灵龟仰首。峰前凿池，名日“浣云沼”。峰高6．5米，以瘦皱见长。峰印水中，更显秀丽；峰后配楼越显高耸。以石而筑的小院还有“石林小院”，这是留园建筑群庭园造型的经典空间，更是品石佳处。瑞云峰和岫云峰配衬左右，构成江南园林峰石最为集中的一景
先是幽蔽的曲廊，进入“古木交柯”渐觉明朗，并与“华步小筑”空间相互渗透。留园入口以虚实变幻、收放自如、明暗交替的手法，形成曲折巧妙的空间序列，引人步步深入，具有欲扬先抑的作用，历来为园林界人士称道。北面透过六个图案各异的漏窗，使曲廊与园中山池隔而不断，园内景色可窥一斑。绕出“绿荫”则豁然开朗，山池亭榭尽现眼前，通过对比达到最佳境界