吴孝琰是上世纪60年代初杭大的高材生。1998年退休后，他在屋顶花园上栽起了菊花、黄杨木、南天竹和茉莉等花木，诗兴大发时，就对着这些花花草草吟诗作词。杭大毕业后，他先后任嵊县（今嵊州）黄泽中学和城关中学的语文老师，对古诗词有着较高的造诣
“缩名山大川为袖珍，移古树奇花作室景。”如果仅仅是山石盆景和树桩盆景，充其量不过赏心悦目而已，然而，退休教师吴孝琰却在盆景里种“唐诗宋词”，把诗境融入盆景之中，让每一盆盆景都变得诗情画意
2003年越剧艺术中心开盆景展，吴孝琰拿了一盆《枫桥夜泊》的盆景去参展。《枫桥夜泊》是唐朝张继的诗，霜月、江畔、秋野、渔火构筑了一个清幽寂远的意境。吴孝琰的盆景在展会上一露面，立刻吸引了众多参观者欣赏，在大家的强烈要求下，吴孝琰从家里再捧来一盆《送汪伦》的盆景，结果那次展会上，吴孝琰成了焦点
2001年，吴孝琰迷上了盆景。他的盆景和别人的不太一样，每一盆盆景都配上一首唐诗宋词元曲，如李白的《送汪伦》、《牛渚夜泊》，辛弃疾的《明月别枝惊鹊》，马致远的《天净沙·秋思》……
盆景展上成了焦点