对土壤的适应性较广，较耐干旱，怕水涝。辣根性喜冷凉气候，生长发育适温20℃左右。高温下生长受抑制。栽培上以土层深厚、疏松肥沃、排水性能良好、pH值6．0～6．5的沙质壤土为宜
我国自古将其入药，有利尿、兴奋神经的功效。我国古代已有栽培，现今主要分布在沿海各地城郊，以青岛、上海郊区栽培较多。辣根，别名西洋山嵛菜、山葵萝卜、马萝卜，为十字花科辣根属，以肉质根供食的多年生宿根草本。近年研究发现，辣根具有较强的抗癌效果，同时也可代替山嵛菜用作生鱼片、寿司等的佐料，需要量日益增长，具有较大的发展潜力。辣根的肉质根具有特殊的辛辣味，主要用作肉类罐头的香辛料
生长旺期适当控水防徒长，叶片封垄后，不遇大旱，一般不浇水，后期根状茎膨大时，看墒情灌溉，雨季防涝。叶片封垄前进行中耕锄草。为防止病虫害，不宜连作，要进行3～5年轮作，地下害虫可用敌百虫毒饵防治。辣根的栽培首先准备种苗，将辣根的种株直接按株距6～8厘米，行距15厘米，平摆于事先准备好的保温苗床中，开沟深约5厘米，放种根后覆土约3厘米，压实，浇水后覆盖塑料薄膜保温保湿。严禁使用剧毒残效期长的有机磷农药。看长势追施1～2次复合肥，基肥充足不用追肥。其次在管理上辣根定植后要浇水，生长前期要经常保持田间适度湿润，以促进幼苗生长。约经两周后萌芽生长，保温越冬，春季即可移植大田
辣根长圆柱形，外皮粗糙、黄白色，须根四列。一般利用肉质根进行无性繁殖。叶为根出叶，丛生，色绿。根肉外层白色，中心淡黄色，具辛辣味
目前辣根的市场前景很好，主要作为调味料使用，鲜用时将辣根打碎磨研成浆，作芥末使用。近年有人开始研究从中提取抗癌物质，试用于抗癌药用。或磨碎后干燥处理，备作煮牛肉、奶油食品的调料或切片作制肉类罐头的香辛料
采挖后应及时洗净，加工上市，或置于0～2℃室内贮存备用。春植辣根一般在当年11月上旬可以采挖，但产量较低，约7500公斤／公顷，但肉质根常老化，品质下降，以春季种植次年秋冬收获最佳。收获时要注意捡除撞断的细根，否则次年会长出很多辣根苗，给田间管理增添麻烦
■丁海凤