和田玉流传甚广, 早见于石器时代, 在中国古代历史上惟我独尊达数千年之久, 直到19世纪中叶翡翠流入我国, 才打破了和田玉的垄断地位。从白玉或羊脂玉这个名称可以看出, 和田玉细腻晶莹, 如凝如脂, 一般是白色的, 但也有其他颜色的和田玉, 如黄玉、青玉、碧玉、墨玉等, 可能新疆墨玉这个城市就是因为盛产墨玉而命名的。和田玉 严格说起来, 只有和田玉合乎上面科学定义的软玉, 也叫新疆白玉、羊脂玉、昆仑玉等, 产于新疆的和田(古称于阗、和阗)和墨玉两地。无论是哪种颜色的和田玉, 它们的主要成分都是透闪石, 且含量一般在90%以上。高质量的和田玉均采自和田河中, 这是由于变质成因的软玉的品质并不是很好, 但经过长时间的河水洗礼后, 它会变得冰清玉洁, 才成为著名的和田玉
?。这是一个通俗的定义。汉代的许慎对玉下了这么一个定义: “玉, 石之美者”。就是说, 玉就是美丽的石头
玉与中国古老文化
下面就介绍几种著名的玉。如果将把由玉雕琢而成的器物叫作玉器的话, 那么未曾雕琢的玉就叫玉石或者玉料。玉是中国的特产, 尽管已经有数千年的历史, 但流传的玉石种类并不多, 就那么屈指可数的几种
什么是玉？
独山玉的开采也很早, 在河南南阳黄山新石器时代遗址中出土有独山玉制作的玉凿、玉铲等, 在殷墟出土的玉器中, 也有相当部分的独山玉。其中以绿独玉最为珍贵(有独翠之美誉), 紫玉和杂玉次之。独山玉 简称独玉、南阳玉, 产于河南南阳独山。独山玉为变质产物, 其成分较为复杂, 其矿物组成以斜长石为主, 但含有多种其他组成的矿物, 如黝帘石、云母、阳起石等。正是因为组成的多样性, 使得独山玉的颜色十分丰富多彩, 有红、黄、绿、白、青、黑、紫七类, 而多色玉称为杂玉
玉石的种类
?值得说明的是, 史书上记载的玉类有上百种, 产地也遍及华夏各地。如蓝田玉, 在汉晋时期名重一时, 宋代以后便失传了。还有一些, 虽然具有玉的名称, 实际上并不是玉。现代的陕西蓝田玉泉山产出的蓝田玉是一种蛇纹石化的大理岩, 玉质并不是很好, 即便是古人也不可能将它视为一种美玉; 和氏璧和完璧归赵的故事可谓家喻户晓了, 但和氏璧到底是一种什么样的玉, 至今还是个不解之迷。但由于多种原因, 有的玉种并没有流传下来。如汉白玉, 只是一种高级石材, 作为玉还显粗糙, 也缺乏玉的坚韧和细腻。尽管近来有专家考证说和氏璧是产于湖北神农架地区的月光石, 但也没有确凿的证据
岫岩玉也有悠久的历史, 在辽宁海城小孤山古人类洞穴遗址中发掘出来三件玉质的砍斫器, 该遗址属于旧石器时代晚期, 迄今有1万多年, 并且在距今有7000年的沈阳新乐文化遗址中就出土了岫玉制作的玉刀。岫岩玉质地致密细腻, 色泽艳丽, 半透明, 以特征的黄绿色为主, 间有白、青、黑等色。岫岩玉不是一下子就有的, 而是由地下深处形成的超基性岩石(如橄榄石岩等)经过漫长的热液蚀变而渐次形成的。?。岫岩玉 它是一种蛇纹石(一种含Mg、Si、OH的矿物)质的玉, 产于辽宁岫岩而闻名
硬玉是在变质条件下形成的, 它要成为玉质的翡翠, 尚需要经过一定的搬运和沉积, 这就是为什么翡翠原料常呈卵石状, 且表面有一层风化的“皮”。翡翠是硬玉的纤维状和毡状的集合体, 坚韧细润, 其绿色浓、艳、正、阳, 也有少量红白等色的翡翠。和其他玉石不同, 翡翠是唯一不产自中国的玉石, 仅仅见于缅甸, 于清代晚期大量进入我国。而作为玉的翡翠则基本上是取其绿色的含义。翡翠 翡翠本是古代鸟名, 指一种带有红色(翡)和绿色(翠)羽毛的鸟
和玉的珍贵比较起来, 玉的文化内涵更为人们所熟知和接受。此五德便是玉的人性化的表达, 说成现在的话, 就是仁、义、礼、智、信, 象征着伦理道德中的高尚品德。较为典型的是玉的“五德”之说, 汉代的《说文解字》说: “玉, 石之美者, 有五德…”。要不然, 蔺相如也不会置生命于不顾, 要使那块美玉“完璧归赵”了; “黄金有价玉无价”也就是这个含义。实际上, 在我国古代, 玉不仅是道德的标准, 同时也和政治、经济、礼仪、宗教和日常生。美玉本身是非常昂贵的, 如果雕琢以后并赋予其政治和文化的内涵, 那便是无价之宝了
?。?从科学的角度, 玉是特指软玉和硬玉—前者指的是由透闪石-阳起石矿物(是一类角闪石矿物, 主要含Ca、Mg、Fe、Si和O等元素)构成的致密坚韧的纤维状和毡状集合体, 如和田玉等; 对于后者, 如果不知道硬玉(是一个具体的矿物名称, 含Na、Al、Si和O等元素)是什么的话, 那么翡翠一定是知道的, 硬玉的纤维状和毡状的集合体就构成了翡翠
作为玉, 一般都是矿物细小纤维状或毡状集合体, 要求坚韧、温润、细腻、半透明、硬度适中, 以便雕琢和把玩, 对颜色并没有特殊的要求。?在实际生活中, 考虑我国的文化传统, 我们将一些超出这些范围的石头, 也称作玉, 如岫岩玉、独山玉等