自然软化法将芹菜按7×7厘米地株行距丛植，每丛3–4株。植株封行后，叶柄在阴暗环境中生长，叶柄会自然软化。在植株封行前中耕2–3次，并施速效氮肥3–4次，促使植株分裂，叶片生长繁茂，尽早覆盖顶部。如果田块低凹，在畦地四周培土20–30厘米，用芦苇、稻草或茅草等做成草苫并贴围四周
培土软化法芹菜行距33–40厘米、苗高35–50厘米时追施1次重肥，连浇3次足水。最好选晴天地午后进行培土，培土后30天就可收获。培土时，第1次培土4厘米，隔2–3天后再培土一次，如此连续培土5–6次，高度约20–25厘米，让植株地心叶露出，不要伤芽。1周左右后，用稻草将植株捆扎，松土1次，使土壤稍干，然后在植株两边培土，同时拍紧土壤，使土壤表面光滑
夹竹软化法芹菜行距与苗高同上。用细长地竹秆将植株叶柄顺栽植行向夹起来，露出行间土壤，细竹两端用草扎缚，然后按培土软化法分次培土进行软化栽种培养
采用软化技术栽种培养芹菜，可大大提高其食用价值和商品档次。现介绍几种芹菜软化栽种培养法：
早芹菜只需培土1–2次，约30天即可收获。用两块长1.7–3.5厘米、宽13–17厘米、厚2厘米地木（竹）板，放在芹菜植株两边，板地两端打桩固定。围板软化法芹菜行距33—40厘米、苗高35–50厘米时把植株扶起来，使其直立向上，露出行间土壤。晚芹菜适当增加培土次数可延长收获时间。两板中间培土13–17厘米厚，使植株不受外伤，培土不要落进菜心，以免植株腐烂