书里提到当时钟绍京尚书爱好收藏，不惜大费，破产求书，曾经花费几百万贯巨资，方才买到王羲之行书五张，没能买到王羲之一个正楷。书中估价古代书法，以王羲之作为标准，分为上、中、下“三估”：“三估者，篆、籀为上估，钟、张为中估，羲、献为下估。”并解释道：“上估但有其象，盖无其迹；中估乃旷世奇迹，可贵可重，有购求者，宜悬之千金。”比如说，市场上要是有师宜官、曹操、曹植、孙权、孙皓、何曾、杜预、卫夫人、王导、谢安等绝世难求的书法，可以参照王羲之草书的价格，进行买卖；又如戴安道、王玄之、王操之、王凝之、王徽之、王僧虔、谢灵运、羊欣、萧子云等人的作品，则可比照王羲之草书的三分之一估价；再如陶弘景、智永、虞世南、欧阳询、褚遂良等人的创作，当可比照王羲之草书的四分之一进行定价。唐朝收藏鉴赏家张怀瓘，写了一篇有关书法估价的著作，名叫《书估》
当时人们购字买画，大多集中在名家身上，一时形成“马必韩斡，牛必戴嵩”的局面。比如五代宋初山水画家李成，到了徽宗时画价大增，随之而来的便是假画铺天盖地，惹得经常在书画市场上觅宝的米芾大声疾呼：“皆俗手作假，余欲作无李论。”。也正因为这样，所以一时造假的风气，便大大盛行开来
由于唐朝文风炽盛，朝廷和社会上人，不惜重价抢购书画，这就使得书画行情一再看好，并由此而逐步形成市场，形成专门吃这一行饭的书画商。就是当时咸阳书画市场的客观写照。他们有的还同时做着书商，如长安书商胡穆聿，因为擅长鉴别书画，所以被徐浩推荐给唐玄宗，玄宗赏了他个直集贤令的官，让他专门为朝廷搜集书画。一次讨论书画名作价格，张彦远认为，董伯仁、展子虔、郑法士、杨子华、孙尚之、阎立本、吴道子的画，一扇屏风值二万金，次一等的也值一万五千金。杜甫诗说：“忆昔咸阳都市会，山水之图张卖时”。《书估》以后，唐宣宗时，又出了个书画收藏家和理论家张彦远。书史记载，唐朝有名的书画商有辽东人王昌，杭州人叶丰，长安人白颖，还有胡穆韦、杜福、刘翠、齐光、赵晏、孙方禺页、孙盈等
唐德宗贞元之后，书画商们“手揣卷轴，口定贵贱”，被广大书画收藏家们围着，真还风光得很
看来，宋朝冒假之风盛行，书画流通市场较之唐朝，无疑要复杂多了
宋朝建宋都汴京(今河南开封)，汴京图书古玩的交易中心，集中在相国寺和殿后资圣门前。当时有名的收藏家如米芾等人，就常来这里转悠，竟还被他用七百金买到了唐朝王维的《雪图》、八百金买到徐熙的《桃两枝》呢