美国、加拿大地域辽阔，气候复杂多样，之所以快速发展成为经济繁荣、科技发达、环境优美的发达国家，主要得益于他们从欧洲老工业国发展初期追求暂时利益，不惜破坏自然而受到惩罚的惨痛教训中，悟出应尊重自然的道理
突出植物造景，多学科合作创新。加拿大也仿效美国，建立了100多个国家公园和历史名胜，以保护稀有动植物和纪念那些名垂青史的人物、事件。这些公园和名胜古迹遍布全国，各具特色，成为有意义的旅游观光点。同时，各省还建立了省属公园
多元园林文化，始终以追求生态环境为共同目标
强化资源保护，合理开发利用
美国也有许多城市被公认为世界上最适宜居住的城市。加拿大，印第安语为”我的家”，已连续四年被联合国评为世界上第一个最适宜居住的国家。能被公认为”最适宜居住”，要涉及到多种条件，其中生态环境是重要的条件之一
于是，伴随着现代风景园林这一崭新学科的诞生，美国、加拿大的城市公园系统得以建立，所有的城市都有机地融于这个系统之中，并演变成今天的城市绿地系统，成为城市总体规划的重要组成部分。自19世纪以来，随着经济的发展，城市化进程的加快，来自世界各地主要是欧洲大陆的一批又一批艺术家、建筑师和园艺师带着形形色色的园林表现形式和造园手法，来到美国、加拿大，于1858年创立了世界上第一个城市公园–纽约中央公园，于1872年创立了世界上第一个国家公园–黄石公园
注重山水原貌，构筑城市的人工自然生态景观
美、加两国在城市规划建设中，普遍注意充分利用山与水的自然优势。伴随着科学技术和工业的高速发展，他们在继承传统的基础上，借鉴先进的文化精华，融多元化的城市园林文化和回归自然的现代意识于一体，自然巧妙地利用地形，在城市制高点上形成大片森林，突出了城市的生态环境和景观效应，创造了一种富有良好生态环境的现代城市园林，给拥挤不堪的城市中心带来生机和更多的人文乐趣
海滨城市，如加拿大的温哥华、美国的波士顿，北美五大洲湖畔的加拿大多伦多、美国的芝加哥，内陆城市如加拿大的渥太华、美国的奥兰多。它们一个共同的特点，就是充分利用自身的自然条件优势，或海滨、或湖滨、或河边，与绿化结合，对城市进行规划与建设，努力形成特色，在城市的大环境中创造了良好的、更加适宜人居的生态环境
国家公园管理局的责任是发展旅游事业，丰富人民文化生活，开展科研和文化教育，促进社会进步，通过合理开发，发挥经济效益和社会效益。国家公园管理局管理着57座国家公园，327处自然和历史胜地，12000个历史遗址和其它建筑，8500座纪念碑和纪念馆，近2万公里道路。为了弥补城市公园的不足，维持国土资源的良好生态、生物多样性和环境的原始风貌，本着”保护优先”的原则，美国于1916年成立了国家公园管理局，隶属国家内务部
对城市空间的合理设计，对自然乡村环境的改善与保护成为世人关注的问题，使风景园林在更大的自然和社会环境中，发展成为一个更为科学合理的自然设计的学科。19世纪下半叶，美国、加拿大已将环境设计中的风景园林提升到对人类生存的总体空间进行全面审视的高度，在群体环境设计中，注重对社会功能要求的满足与实现，最终使风景园林与建筑、城市规划一起构成了20世纪环境设计鼎立的三足。20世纪后半期，随着环境保护、”可持续发展”观点的日益深入人心，人们也越发认识到科学在风景园林规划设计中所占有的重要地位
融城市规划、建筑和园林于一体，塑造城市新形象
美、加两国的城市建设进入建设成熟阶段后，人们更多地关注环境与居住条件。由于多学科的参与，美国的遥感技术于1973年开始用于城市森林的调查，近年来开始采用GIS技术建立城市森林的信息库系统，使城市森林的调查和评估进入一个新阶段。而按传统的、个体树木的养护管理，已不适应城市发展要求，多学科参与城市景观与生态的研究已是必然趋势。1972年，美国林学会成立了城市林业专业组，创办了城市林业杂志。1991年，美国林业专家提出，城市林业不能只看作是林业的一个分支，实际上它是建立在许多学科（城市规划、风景园林、园艺、生态学等）的基础上