先说颜色，淡水珍珠一般有白色、奶色、粉红色，紫色，淡黄色等，比较常见；而海水珍珠还会有黑色、金色，白色等罕见的颜色，比如具有“珍珠中的皇后”之称的大溪地珍珠，就是以罕见的黑色而居于珍珠的顶级，其中又以黑中透着孔雀绿、玫瑰紫最为名贵。一要看“色”，包括颜色和光泽
再就是看珠母层厚度，即从珍珠穿孔处仔细观察珠层厚度，或者从珠光的强弱间接判断，太薄的珠不耐用，越厚越好。观察珍珠表皮，孔、痘、疤、点、环等瑕疵越少，品质越好，价值越高，但完全没有瑕疵的珍珠基本不存在。三是看“皮”
鉴定证书所提供的信息中，最需要关注的就是材料是天然还是人工、有无经过优化或处理等。市民挑选时不要光顾着欣赏珍珠，还应该先学会看证书。人工合成的珠宝玉石，必须在名称前加“合成”两字；经过人工处理的珠宝玉石，必须在名称上标注“处理”二字或处理方法
二是看“形”。不规则形状多出现在淡水珍珠中，海洋珍珠则是圆珠为主，因而海洋珍珠比淡水珍珠更美艳，价值也总体较高。许多珍珠呈椭圆形、米粒形、梨形等，实际上，珍珠应该是越圆越好，也就是常说的“珠圆玉润”
目前市面上常见的珍珠多在6mm至14mm不等，大溪地黑珍珠可以达到16mm以上，超过18mm则属罕见。同一等级的珍珠，直径越大，价值越高。到目前为止，纪录中最大的珍珠直径是22mm。在珍珠行里有着“九珍十宝”的说法，指的是珍珠的直径，意思是直径超过11mm 的珍珠能称得上“珍贵”，超过13mm的就能称为“珠宝”
将珍珠对光细看，就能看出多种颜色形成的晕彩，变幻无穷，精细迷人，这就是所谓的“珠光宝气”。再说光泽，珍珠之所以给人以美好的感觉，就是源于光泽的特别，所以“光泽是珍珠的灵魂”。由于珍珠是母贝生命体分泌出的珍珠质而形成的，因此珠光不是单一色彩，而是从珍珠的内部细密结构层反射出来，并经过光的衍射产生的特有光泽。越是好的珍珠，光泽越细腻丰富，光感越强，有的珍珠只在腰部有一圈苍白的光，说明品质较低
珍珠的高贵和雍容大气让它在珠宝中有着不可取代的地位,当前市场上的珍珠从几元到几百万元的价格悬殊更是让人难辨真假无所适从，那么如何在杂乱的市场中挑到一颗上好的“真珠”呢？
目前对珍珠的鉴定证书是由各地不同珠宝检测机构出具的，但在内容上基本相同，一般包括检测编号、检验结论、饰品照片、检验者姓名、检验日期及对定性或定量的描述，并在证书上标明鉴定机构名称、获准认证的标志以及珠宝玉石判别鉴定依据的标准。买珍珠，特别是购买高档珍珠时，一定要索取鉴定证书