叠山之于山水画，关系密切。我国古代艺术是相通的，所谓“诗中有画，画中有诗。”园林之艺术，固然来自大自然之真山真水，但也取自绘画。我希望今之造园者多接触山水画，至少须懂得山水画的美之所在
真山之美，一在巍峨雄健，二在险峻挺拔。假山虽小，但其姿态气质不亚于真山之雄伟和奇险。假山仿真山，仿得是气质，不是做真山的模型。三是险峻。要做到险峻之势，有一个办法是其下部宜小不宜大，宜空透不宜闭实。堆山之不好看，其中一个原因就是山的下部太肥太闷，缺乏险峻之感。要去其糟粕，取其精华
园林叠山，其“法”如何？但艺术创作之“法”，可谓有法，而又无法。法只是原则，只是给初学者作为指引的。我们在此说的，主要是一些堆山的基本手法。不会者就要依法去学：把握了法，又不能囿于法。若只按“法”去做，艺术品位不会高，习作而已
假山是一种艺术，其意境应当是山，而不要去做拟是而非的龙、虎之类。做成这种具象，不免俗气
产生前后掩映，似表现出“崇山峻岭”之感。“山不在高，贵有层次，……”（陈从周《说园》）艺术中的层次之美，在于掩映，在于含蓄。后面的被前面的遮住一部分，含蓄之美自生。堆山堆出有层次感，最关键的是峰恋要有立体布局
人说“风景如画”，意谓画之景可以取舍，胜于风景，其理一样。所谓假山，其实不假，其气质甚至胜出真山。“搜尽奇峰打草稿”（石涛语），堆山与画山水是相通的，叠山须有绘画修养。但若假山堆得不好，则不在其列。据说此假山是清代著名画家石涛之作。假山造型，轮廊线须有变化，变化中又须求得均衡。这就是堆山者胸有丘壑。二是造型。如扬州的片石山房之假山，高低错落，虚实得体，有清芬雅致之感
特别是立峰、单石、更须重视险峻之美。江南三大名石：苏州的瑞云峰、上海（豫园）的玉玲珑、杭州的绉云峰，从造型来说不亚于“江南三大名石”，无论其轮廊线、虚实关系，都符合山石之沈美准则，但它更美在险峻。大凡名贵的单石、立峰，均具有险峻之美
假山之造型，宜虚实得体，如苏州怡园之假山，有峰恋之感，也有洞壑之意；苏州环秀山庄之假山，可谓佳作，其中虚实之处理，是胜之所在。所以清代的沈三百说它“以大势观之，竟同乱堆煤渣，积以苔藓，穿以蚁穴，全无山林气势。”当然也有人说它好，如乾隆皇帝游此假山，开心的竟忘乎所以，写出不成体统之题匾。苏州狮子林之假山，虚实处理无主次，并非佳品
若说具体手法，则更要重一个“虚”字；注意山形之凹凸变化及洞壑之大小搭配为上。实而不闷，高峻而又奇险。扬州个园之秋山，可谓黄石假山之上品。但若堆得有章法，则更能显示出山的嵯峨之气势，甚有力度。假山之虚实手法，相对来说湖石假山要比黄石假山容易些，因为湖石本身以具有空灵之感；黄石质地坚实，不易做得空灵
石质统一，也出于自然。左右两种石质之假山，以中间的壶天自春楼前的花木、水池及清漪亭作过渡，自然得体，可见造园者之匠心独运。石质统一，造型变化，符合艺术规律。一是选石。扬州个园中的秋山，全是黄石，若大自然金秋之景观；而西首的夏山，则一律湖石，是冷色调的，凉趣可人。自然之山，石质必然统一。若再细分，则有太湖石、昆山石、宜兴石、龙潭石、灵璧石、砚山石、英石、黄石等等，详见《园冶》之九，“选石”。而艺术之法则，其首条便是“变化与统一”。石质要统一，黄石、湖石，不能混用
山之意境有不同的类别。人常言泰山以雄著称，黄山以奇著称，华山险，峨眉秀，庐山迷，审美特征不同。五是意境。假山也同样分这些类型，所以须选一种审美倾向，然后刻意追求之
你若仔细观察苏州留园中的山石，会发现它有庐山之气质。五峰仙馆之名，出自庐山之五老峰。你若亲临楫峰轩，面对其石和这里的环境，会悟出道理来的。馆前有小院，院中立五石以应之，并取李白诗句：“庐山东南五老峰，青天削出金芙蓉。”意境非凡。南宋朱熹《游百丈山记》有“前楫庐山，一峰独秀”。楫峰轩和石林小院，院内奇峰，故名楫峰轩，也取庐山之意境
从这个意义来说，假山有点像雕塑中之圆雕。其实园林中的叠山也同样，须从空间来看，不能只看一面，侧面、背面不管。四是立体。有人以为中国的假山、立峰，可比之为抽象雕塑。因为画是平面的两度空间，山石是立体的三度空间，所以须有原则才使画中之石有立体感。从景来说，有“步移景异”之说，堆山尤须从三度空间出发。绘画中有“十分石分三面”之说
如今的园林叠山，似每况愈下，堆得好的少，差的多。有的假山，堆得杂乱而臃肿：有的不管湖石、黄石或花岗石，见石就堆，假山成了乱石堆。陈从周在《说园》中说：“石无定形，山有定法。”这就是堆山的要诀。如此等等，难以入目。要堆好假山，首先须懂得假山艺术之所在。堆山之术，不同于建筑设计，可以用图纸来表述，然后按图施工，达到设计者原先之意图。叠山之艺，则在于且叠山之石，须现成的天然之石，不可以斧凿加工，否则就不自然。因此叠山之事，可谓因材施法
大至巨型假山，小至水石盆景，或是单石、立峰都是这个理。有人说石之优劣，可用“皱、瘦、透、漏”四字；来慨括，这是很精辟的