但是近年来，段华竹投入了大量精力研究人物造型的创作。早年段华竹的作品中，多是传统的花鸟、山子等题材，造型别致而精巧。段华竹从1993年开始独立从事玉雕设计，十多年的玉雕生涯中，逐渐形成了自己独特的风格
玉雕大师，被很多人认为是男人的专利，似乎女性不应该在嘈杂的切磨声中，与各种顽石为伍。在玉雕厂学习的时候，不是一般的艰苦，冬天没有暖气，夏天没有空调，白天干活之后，每周还要抽2个晚上跟着外地请来的老师学习绘画。段华竹的玉雕技艺是家传的，她从小就跟随在玉雕厂任设计师的父亲段新印学习玉雕技艺。当初与段华竹一同在玉雕厂学习的11个人，最后只有她一人成为玉雕大师
魏晋南北朝时期，飞天的形象开始出现在中国佛教题材的壁画中。宋《太平御览》卷622引《天仙品》中云：“飞行云中，神化轻举，以为天仙，亦云飞仙。”敦煌莫高窟历朝历代的众多飞天，更是中国飞天形象的典范。佛教中把空中飞行的天神称为飞天。飞天题材是段华竹较擅长的系列作品之一
所以，针对每一块原料，都要找到它本身材质的特点，然后采取与之向适应的设计和工艺，这也就是因材施艺。段华竹认为，再好的雕工，也是为了衬托玉石本身的美丽，是一种辅助，不能为了显示造型设计和加工工艺的精湛，把一块玉石本身的美破坏掉
运用圆雕、浮雕、镂空雕等不同的装饰技艺，浮雕中又辅之以扎实的阴刻、阳刻、线刻等工艺技巧。她做的翡翠壶，造型规矩，大气端庄。在玉壶的流、柄等处，段华竹的设计十分新颖，装饰恰到好处，不繁不乱，却有锦上添花之功。这种传统艺术与当代玉雕技艺的结合，使得作品具有了更深的文化内涵。玉壶的手柄多为螭或龙的某种变形，是段华竹翡翠壶设计的一大特点。除了人物形象和花草外，段华竹的器皿类作品较少，但是每一件都是精品，令人拍案叫绝，尤其是翡翠壶
虽然已经在众多题材上取得了大量成果，但是段华竹并不满足于已有的设计模式，最近她又在研究时尚翡翠首饰的设计，希望通过简洁而富有时尚气息的造型，用中低端翡翠原料制作能够搭配各种时装的翡翠挂件等。段华竹希望，能够通过自己的工作，让更多的人拥有自己喜爱的翡翠制品，能够将传统的翡翠文化真正融入到当代人的时尚生活中去
而今，段华竹玉雕艺术中的飞天形象，是当今中国经济发达、社会和谐的写照。唐朝是中国飞天艺术形象的鼎盛时期，这与唐朝前期开明的政治，强大的国力，繁荣的经济，丰富的文化，开放的国家，奋发进取的时代精神是一致的
与敦煌壁画上盛唐时期的飞天造型相比，段华竹设计的飞天造型，体态造型更为婀娜多姿，整体形象清晰，身材修长轻盈，人体比例准确，线条流畅有力，在翡翠巧色工艺的衬托下，在古韵中带有一丝现代气息。例如她设计制作的“玉女祥瑞”四屏，将4种飞天散花的形象与翡翠的材质特性完美地结合在一起，飞天有的昂首振臂、腾空而上；有的手持鲜花，直冲云霄；有的侧身回眸，横空飘洒；有的俯身散花，姿态婀娜
因材施艺是段华竹玉雕艺术的最大特点。有一次，客户拿来一块翡翠料，种水不太好，底色是淡淡的绿色，上面有一团一团的紫色，颜色很好，还有一些散落的绿花、黄色，星星点点的黑点。但是段华竹总觉得，这块料似乎能做点别的什么更好的题材。开始，客户希望段华竹能设计成飞天，因为飞天是她的拿手作品，而且在市场上反映很好
那天，晚宴后她赶紧回到工作室，推翻了以前的设计，用两三天的时间，绘制了新的方案，将紫色设计成大团的花朵，配以蜜蜂、绿叶等装饰，形成了一幅完美的春光图。后来，这块料一共做了四件插屏，段华竹完美的设计大大提升了原料的价格，并得到了客户和收藏家的好评。设计完成后，段华竹请了好几位业内和业外的专家帮助审核设计方案，得到了大家的一致好评。所有人都说，这套新的设计方案体现了原料最美丽的一面。几天后，在一次活动中，段华竹与一位云南日报社的朋友聊天，这位朋友口占了一首祝酒词：“我是一块毛料，虽然我裹藏得很深，但内心却荡漾着一片春花色。”段华竹听到“春花色”，突然想起了这块原本想设计飞天的毛料，没错，这种紫色，就是春花色，是春天的颜色
由于天然翡翠的材质变化多端，所以段华竹对国画的借鉴并不是照搬。多年的玉雕从业经历，段华竹的各类作品在各种全国性评价中多次获奖，如各类飞天作品，就曾获得过2008年天工奖最佳创意奖、2010年百花玉缘杯最佳工艺奖等等。段华竹在玉雕制作中，大量借鉴中国传统绘画中的精髓，从题材到线条，以及中国绘画中的人文精神和禅意。而是根据翡翠和其他玉石的材质加以改进，让玉雕作品具有更多的文化内涵