“园艺疗法”在国外研究应用已经达到了较高的水平，英国和美国早在几十年前就成立了各种“园艺疗法协会”，美国有300多所植物园等场所提供园艺疗法服务；日本很多医院都开辟了园艺疗法庭院，“园艺疗法研修会”会员已经发展到1200余名；韩国有数所大学开设了园艺疗法课程。但在我国，“园艺疗法”的专门研究之前还是空白
李树华表示，下一阶段的研究准备针对不同的身体状况人群，研究不同园艺植物与园艺活动的治疗功效。由于中国已经进入老龄化社会，老年人的身心健康成为重要的社会问题，李树华带领的课题组选择了敬老院的20多位老人作为实验对象，从7月份开始，他们先后组织老人们进行组合盆栽、插花、盆花施肥、修剪月季四次园艺活动，通过活动前后身心健康指标的测定对比发现，活动后老人们的心率都有明显下降，心情变化测定图显示他们的精神状态良好
近日，由中国农业大学李树华教授带领的“园艺疗法”课题组，在四次进入敬老院进行实验之后，初步取得了“园艺疗法”促进人体健康的相关数据。手拿剪刀、喷壶，修剪着花草，园艺劳动让北京四季青敬老院的20多位老人喜笑颜开，劳动之后再测他们的血压、脉搏等，各项指标都有较为明显的改观
园艺疗法的对象主要是高龄老人、残疾人、精神病患者等。参与园艺活动不仅可以让他们结交朋友、修养身心，而且通过春种秋收，可以感受植物生命的四季变化，从而激发对生命的热爱和信心。它不同于近两年国内流行的“芳香疗法”“药草疗法”等，是一种强调参与性、长期性的治疗方法。李树华曾在日本参与“园艺疗法”的教学研究，据他介绍，“园艺疗法”是指通过参与园艺活动，调整身心，治疗疾病的一种方法