在亚马孙森林中栖息有地球上近30%的陆地动物和植物物种。除了人为的直接危害,热带雨林中发生的大量火灾打破了气候平衡,同时提高了气温和减少了倾盆大雨的持续时间。2003年伐木工人和农场主砍伐的森林面积达24000平方公里
这一研究结论是建立在从1998年起热带雨林中14座观察塔进行的一系列观测结果基础上,研究了热带雨林中发生的巨大火灾是如何影响亚马孙森林吸收的二氧化碳数量。观察塔不仅装备有记录大气中二氧化碳数量的仪器,而且还拥有测定风向和风速以及其他气象参数的仪器
亚马孙森林虽然经历过多次火灾,但迄今为止它仍是我们的“地球之肺”——它吸收的二氧化碳比自己在火灾中释放的更多。巴西圣保罗大学保罗·阿尔塔克索博士指出,亚马孙森林依然是我们地球大气层中纯净氧气的巨大供给者
而现在巴西面临的一个问题是,在京都协定范围内没有计算该国热带雨林所吸收的二氧化碳数量。这项研究对于巴西来说是必需的,因为巴西国内的污染正在变得越来越严重,巴西是京都协定的签字国。阿尔塔克索博士认为,最终的研究结果表明,巴西已成为世界上大气污染最严重的10个国家之一,近75%的大气污染是由于森林火灾释放的烟尘和温室气体引起的