牡丹原产深山，早在隋唐以前，我国人民就把它引种下山，使之成为观赏植物。唐代诗人白居易在《牡丹芳》中曾咏叹道：“家家习为俗，为人迷不悟。”竞赏牡丹简直到了狂热的程度。牡丹的特性是“四宜四怕”：宜凉怕冻，宜暖怕热，宜光怕阴，宜干怕湿。评品牡丹的标准，一要色艳，二要香浓，三要根系发达，四要生长迅速。因此，栽培牡丹要选高敞通风、上午有阳光、土壤肥沃、疏松的处所，不可种在积水地、阴湿地和瓦砾地。在唐代，观赏牡丹风气极盛。从唐朝起，“洛阳牡丹甲天下”
许多世纪以来，我国人民就把牡丹的形象，作为富丽繁荣的象征，称之为富贵花、百两金，把它的形象用于传统艺术如刺绣、绘画、雕刻、印花中，寄寓各种感情和期望。牡丹，花大色艳，富丽堂皇，是中国名贵特产花卉，号称“花中之王”，素有“国色天香”之誉，被推崇为“中国名花之最”