生于山沟及溪边林下酸性土中，喜温暖和空气湿度较高的环境，畏严寒，忌烈日，对土壤要求不严，在肥沃排水良好的酸性土壤中生长良好。此植物原产热带及亚热带地区，我国华东、华南及西南地区皆有分布
金毛狗多用分株繁殖，生长期内均可进行，做法是：将根状茎切成数段，切口处涂上草木灰，栽入经过灭菌的腐殖土中，注意遮荫、保湿，春季半个月，夏季约1个月就可萌发展叶
它的叶丛生，在比较适合其生长的自然环境中，叶长可达2米，阔卵状三角形，三回羽状分裂，叶近革质，上端绿色而富光泽，下端灰白色，袍子囊群盖两瓣，形如蚌壳。金毛狗为蚌壳蕨科金毛狗属的陆生蕨，根状茎粗状肥大，直立或横卧在土表生长，其上及叶柄基部都密被金黄色长茸毛，看上去就像一只玩具金毛狗，惹人喜爱
生长季要掌握好适度的水分和光照，除早春和冬季外，其它时间均要避免烈日直射，以给予明亮散光最为适宜，水分要充足，要经常保持盆土湿润，但又不能过湿致使盆中积水。栽植要浅，带毛的根状茎要露出土表。入冬后，要减少浇水量，保持土壤稍微湿润即可。晴天气候干燥时，中午还应向植株及周围喷水。此外，每月还应施有机液肥2-3次。高温干燥时，要每天喷水l一2次以增湿降温，因其在干燥环境下，叶片会出现焦枯。盆栽时盆土可用腐叶土2份与粗砂1份配制。如室温能保持在5℃左右，就能顺利越冬
伤口流血处，粘上茸毛，立刻就能止住流血。所以目前常受到人们过分采掘，应注意加以保护，不可杀鸡取蛋。金毛狗植株上金黄色的茸毛，是良好的止血药，中药名为狗脊。根状茎还有补肝肾、利尿等功效