秦汉时期，餐饮、药用菊花，便得到广大人民的认可。据内乡县《县志》记载：“当地居民上寿者百五十岁，中寿者百二十岁，八九十岁者为夭寿，言之潭水能长寿也”。《荆州记》有这样的一个故事：页阳郦县记载说在县北八里有座菊花山，每年秋季到来之时，在百花凋谢、落叶飘零、山草枯黄之际，菊花却在寒风中迎风斗雪开放，就在开满菊花的半山腰，有一个天然滴水的小山洞和一个能贮水的小水池，池水清澈明净，观之能见池底，风摆花枝浸入又起，也常有落瓣浮于水中，粼粼水面聚而成朵，散而飘香，当时人们称它为菊潭，饮之甘甜可口，菊香宜人。常饮菊花水的人能延年益寿，所以菊花的别名中又有“寿客”之称。《神农本草经》中记有菊花“久服利血气、轻身，耐老延年”说的是菊花作为餐饮，长久应用会清除血液中浊物，可以益寿延年。《风土记》中载有“汉俗九月九曰饮菊花酒以祓除不祥，令人长寿”《西京杂记》中记述了制酒的方法：“菊花舒时，并采落叶，杂黍米酿之，待来年九月九曰始熟”。菊花为我国十大传统名花之一，也是我国人民认识最早的，早在2500年前战国时期的《周礼》中，就有“鸿雁来宾……菊有黄华”的记载
目前北京市农林科学院北京农业生物技术研究中心已经选育出近20个品种，并仍在继续选育新的品种，已经供应市场。餐饮用菊花也是由这个群体中人工选育出来的。通俗点说，所有的菊花除远缘杂交品种外，绝大多数品种均可用作餐饮之用，为求得口感、色泽、花形的优美，才精心选育餐饮用品种。随着时代的发展，人民生活的需求，菊花也由药用逐步向观赏、茶用、菜肴等多方面发展。广大园林工作者，业余菊花栽培爱好者，美食家以及广大民众，不妨一尝。也由小菊人工选育向中菊或大菊方向发展，由黄色向五颜六色转向