向日葵在北方多采用露地直播，一般4月上中旬用种子播种，5月上旬高度基本和牡丹一致，6月份才能起到遮阴效果，正好错开牡丹生长旺盛期和最佳观赏期，且向日葵病害不多，是牡丹理想的间作套种作物之一
一年生高秆作物与牡丹间作，不但能起到遮阴作用，还可增加经济收入。这里以牡丹和向日葵间作为例，进行说明
夏季适当遮阴可延长牡丹有效生育期，减少叶部病害，降低秋发现象，利于牡丹生长
具体做法是：向日葵采用畦垄种植，牡丹采用60至70厘米行距，一畦3行，每两畦套播一行向日葵，株距采用2米，这样既可有效遮阴，又能优质良好通风，且整个生长过程不存在强烈的争水、争肥，对牡丹生长非常有利