（一）形态特征及种与品种
其主要特征是体型矮小，分枝散乱，四月开花，着花繁密，花朵最小，一般花径2厘米～4厘米，最大至6厘米，单瓣或由花萼瓣化而成套筒瓣，少有重瓣，花色多种。1．东鹃即东洋鹃，因来自日本之故。又称石岩杜鹃、朱砂杜鹃、春鹃小花种等。本类包括石岩杜鹃（Rh.obtusum）及其变种，品种甚多。传统品种有新天地、雪月、碧止、日之出以及能在春、秋两季开花的四季之誉等
花大、单瓣、少有重瓣，花色有红、紫、粉、白及复色。本类包括锦绣杜鹃（Rh．pulchrum）、毛白杜鹃（Rh．mucronatum）及其变种、杂种，体型高大，生长健壮，适应力强，可露地种植，是嫁接西鹃的优良砧木。品种10余个，栽培最多的有玉蝴蝶、紫蝴蝶、疏球红等。2．毛鹃俗称毛叶杜鹃、大叶杜鹃、春鹃大叶种等
杜鹃花（Rhododendranspp．）又名杜鹃、鹃花，杜鹃花科，杜鹃花属。是中国十大名花之一，在所有观赏花木中，杜鹃花的花、时兼美，地栽、盆栽皆宜，用途极广
杜鹃花全世界约有900余种，在不同的自然环境中形成不同的形态特征，既有常绿乔木、小乔木、灌木，也有落叶灌木。其基本形态是常绿或落叶灌木，分枝多，枝细而直；叶互生，长椭圆状卵形，先端尖，表面深绿色，疏生硬毛。总状花序，花顶生、腋生或单生，漏斗状，花色丰富多彩，品种繁多。我国目前广泛栽培的园艺品种约有300种，根据其形态、性状、亲本和来源，将其分为东鹃、毛鹃、西鹃、夏鹃4个类型