天然红珊瑚多成树枝状，颜色以红色为主。红珊瑚的鉴别主要根据其特征，比如说，天然红珊瑚多孔隙、虫眼等等瑕疵，其表面有沿生长方向的纹理，其树干横截面有“年轮”圈，并且红珊瑚颜色从外而里逐渐变淡，会有白心。红珊瑚的特征是质地细腻，但硬度不高，主要成分为碳酸钙，这是一种不稳定的材料，脆且易发生反应。可以根据这些特征鉴别，一般来说，造假红珊瑚是无法模仿是红珊瑚所有的特征，或多或少会有一些漏洞，可据此以鉴别
红珊瑚艳丽的色彩、细腻的质地和奇异的造型不仅美观，且因产量稀少而成为炙手可热的收藏品，由于珊瑚在古时是达官显贵的象征，加上市面上不多见所以大众对红珊瑚的认识与鉴别知识有限，远远跟不上目前红珊瑚饰品的发展速度，以下是有关红珊瑚的认识与鉴别
它产生深海之中，是一种有机宝石，由生命体进化而来，它不仅生长缓慢，且对于环境要求极为苛刻，环境稍有不慎便可能导致其停止生长或死亡。世界上红珊瑚品种有阿卡级、莫莫级、沙丁级，其中又以阿卡级品质最好，此外还有天使之面等等品种。世界上红珊瑚产地主要集中在三大海域，分别是台湾海峡到日本海附近海域；夏威夷到中途岛海域；地中海海域。因此而有“千年珊瑚万年红”之说。红珊瑚是珊瑚中一大类别，是指达到宝石级要求的珊瑚，可作为首饰利用，红珊瑚颜色以红色为主，却又不限于红色