民国家具在材料的选用上出现了一些新的变化。首先是金属材料，如铜、铝、铁，也被用来制作家具
例如民国家具中有铜制的大床，有铁为腿的木为桌面的桌子等，虽然数量很少，但也体现了民国家具在选材上一种新的倾向
民国红木家具，以泰国红木和印度红木为最高档材料，用量最多；花梨木家具也占有一定的数量。民国家具的主流材料仍是木材，但在材质的选用上出现了分化。在当时，红木家具和花梨木家具的价格大体上相当，由此可见，当时人们在材质的审美方面依然还奉行着明清以来以硬木为贵的原则
所以那些即便是用榉木、柞木、榆木制作的欧式家具，只要式样、做工优秀，一样受到外国人的喜欢。值得指出的是，民国家具中所用的“柚木”，并不是一个非常准确的概念。但即便如此，由于榉木、柞木、榆木、沙榆等也是质地非常优秀的家具用材，质地坚硬，纹理和色泽均美，与欧洲讲究木纹装饰的审美方式是相吻合的；加之民国时期，在租借地居住的外国人井没有硬木的观念，只认柚木、榉木是最佳的材质。实际上，民国家具确有不少是用柚木制作的，但也有不少是用棒木、柞木、榆木、沙榆制作的，可见“柚木”也往往是一种俗称
当时，购买柚木洋式家具的人大都是在租界居住，是他们的审美心理，接受了这种家具的价钱。随着上海、天津、青岛等城市出现了租借地，用柚木制作的西洋风格家具在我国大城市开始流行。民国洋式家具，以柚木为最高档材料。欧洲人视柚木为最名贵木材之一，是西洋家具的首选用材。这是当时柚木洋式家具在价格上能与红木家具持平的主要原因