早在2006年，卫生部就曾发布公告，严禁食品生产经营单位生产和经营含红豆杉的食品，并提醒消费者不要食用红豆杉或含红豆杉的食品。红豆杉中除了紫杉醇外，还内含许多化合物，和很多药物一样具有一定毒性，在没有医生的指导下，长期大量食用后，可能会产生抑制骨髓造血功能、白细胞下降、心律不齐等严重毒副作用，主要表现为头昏、瞳孔放大、恶心、呕吐、弥散性腹痛、肌无力等
同时，中医认为红豆杉性平味淡，有毒，可用于治疗慢性肾病、糖尿病、肾炎所引起的肢体浮肿、小便不利、尿路淋涩等，对月经不调、产后淤血、痛经等也有独到的功效。此外，对于属于气虚痰淤所致的中晚期肿瘤具有一定的疗效
近年来，不少人用红豆杉泡水或泡酒喝以防癌抗癌。不过专家提醒，红豆杉直接泡水服用并不科学，和很多药物一样，具有一定毒性，在没有医生的指导下，长期大量食用可能会产生抑制骨髓造血功能、白细胞下降等严重毒副作用
紫杉醇是世界公认的广谱、低毒、高效的抗癌药物，作为临床上最常用的化疗药物之一，紫杉醇能有效阻止癌细胞的增殖，可应用于治疗肺癌、乳腺癌、卵巢癌等多种恶性肿瘤
“单纯一味红豆杉的抗癌作用薄弱，因此临床上，需要在辨证的基础上加用其他药物来协调治疗，才能起到扶正固本、消积抗癌的作用。”。杨国旺表示，紫杉醇不溶于水或酒精等，其萃取技术很复杂，大众用红豆杉树皮或根茎泡水、泡酒或煎药喝，其防癌或治疗癌症的效果非常有限
“红豆杉的金贵除了在于其稀有，更在于其植株能提取出抗癌成分紫杉醇。”北京中医医院肿瘤科主任杨国旺告诉小编
杨国旺建议，红豆杉虽是良药，但服用过程中必须遵循医生指导，千万不要自行乱用、多用，以免造成慢性中毒
红豆杉提纯可得抗癌成分
乱食红豆杉可能慢性中毒