许多古树历尽世事变迁及沧桑岁月的洗礼，跨朝历代，已成为社会历史不可分割的一部分。我国传说中的周柏、秦松、汉槐、隋梅、唐杏（银杏）、唐樟、宋柳均是树龄高达千年的树中寿星，系我国悠久历史的见证。社会历史价值古树名木通常不仅以其年代久远、景观独特见长，也因其蕴含的历史意义而受到更多关注。我国的古树名木资源非常丰富，不仅地域分布广阔，而且历史跨度大
此外，许多古树是重要的旅游资源，能够促进当地旅游业发展，创造经济效益。这些古树尽管已髙龄，却毫无老态，仍可果实累累，生产潜力巨大。除种质资源的价值以外，部分古树自身便有巨大的产果能力，有重要的经济价值。例如素有“银杏之乡”美名的河南嵩县白河乡，树龄在300年以上的古银杏树有210株，在1986年产白果27万千克
像江苏扬州雄踞文昌中路中心绿岛的1200年树龄的古银杏就是古树保护的成功案例，在城市改建后，这颗古银杏树的树冠苍翠挺拔、傲首苍穹，已经是扬州独特的城市景观，更有著名诗人艾煊评价“它是扬州城市的载体，它是扬州文化的灵魂，它是一颗有生命的扬州城的城标”。所以，对有着文化艺术价值的古树名木，应更加重视，保护苗木的同时，也要尽量保护其文化背景。原有的历史典故及文化底蕴已难以一一寻觅对照
而古树一般为乡土苗木，对当地的气候和土壤条件具有很强的适应性。一般将饱经沧桑、历时越代的古树苗木认定为绿地系统规划的基调或骨干苗木，而不足百年的名木苗木也可作为丰富绿地苗木多样性的首要选择。同时，对展示历史名城的文化渊源及底蕴、凸显人居环境的生态魅力和氛围，也具有特殊的人文价值与科学的建植启示。充分评价及利用古树名木的种质资源，可将绿地苗木的生态环境调节效应和文化景观欣赏功能集于一体，形成以特色鲜明的地带性苗木作为主体的、布局合理、模式多样的城市绿地景观。苗木规划中的参考意义古树对于地区苗木规划具有极高的参考价值。古树名木资源厲于编制历史文化名城苗木规划的重要依据。景观规划师与园林设计师也应在苗木选择中重视古树适应性的指导作用，从而在苗木规划时做出科学合理的选择。如通过北京故宫、中山公园等为数敁多的古以及古桧柏的良好牛长可以得到这两个苗木是能够在北京地K干旱立地条件下生长的适宜苗木的信息，在北京进行时就会在苗木选择上少走许多弯路，不致因盲目决定造成无法弥补的损失。因此，制订当地苗木规划时，一般将古树作为指导造林绿化的可靠依据。“因地制宜，适树适栽”系制订城市绿地苗木规划的首要原则
城市绿地建设应以历史文化遗存连同传统集景文化形成的景观为基础，充分反映地域的历史文脉和景观特色，而古树名木在其中起到重要作用。有些苗木还具备地区风土民情、民间文化的载体和表象的作用，见证了人类历史文化的发展与自然界历史变迁有关。在城市建设中，把其作为城市生态文化景观的主旋律，可以展现独具特色的城市风貌。同时，古树对研究古植物、古地理、古水文以及古气候等也具有重要的应用和参考价值。保护古树名木的意义不但是城市绿化、美化的一个重要的组成部分，更是一种独特的自然和历史景观，是一种不可再生的自然和文化遗产，是人类社会历史发展的佐证，具有重要的科学、历史、人文与景观的价值。古树名木具备极高的历史、人文与景观价值，不但是研究苗木生理、古自然史的重要资料，更是发展旅游及开展爱国主义教育的重要素材
此外，由于古树生长与地理环境关系密切，所以，一般是从古树几百年甚至几千年苗木生长的情况研究古地理的变化。古树的这一作用是因为古树生长与其所经历生命周期中的自然条件，特别是气候条件的变化有极其密切的关系。因为苗木的年轮生长不但取决于苗木的遗传特性，还与当时的气候特点相关，表现为年轮的宽窄不一的变化，并记载下这种变化的过程。在干旱和半干旱的少雨地区，古树年轮对研究古气候、古地理的变化更具有非凡的价值。通过古树的年轮结构能推断过去年代湿热等气候的变化情况，对古树年轮的研究还发展成苗木年轮气候学。研究历史气候、地理环境的宝贵资料古树是一部珍贵的自然史书，粗大的树干蕴藏着几百年乃至几千年的气象水文资料，可以显示古代的自然变迁。如我国学者通过对祁连山圆柏从1059?1975年的917个年轮的研究，推断了近千年气候的变迁情况
资源价值从某种意义上说，古树是优良种源基因的天然仓库。事实上，多数古树在保存优良种质资源方面具有重要的意义。高龄的古树是苗木经受了千百年的洗礼而顽强地生存下来的，往往孕育着该物种中某些敁优秀的基因，如长寿基因、抗性基因以及其他有价值的基因等，这些是植物遗传改良的宝贵种质材料。例如，我国从各地古银杏树中筛选培育出了许多银杏的优良品种，包括核用、药用、材用和观赏等各种用途的品种，并广泛用于生产。在育种上通过对这些古树进行繁殖无性系，从而发挥其寿命长、抗逆性强、形态古朴的特点；也可用其花粉与其他苗木杂交，培育抗逆性强的优良杂交类型
城市现代化建设过程中，对古城的拆迁改造使得众多古树的伴存生境发生了巨大变化，198<景观苗木与养护
如北京戒台寺寿命已达1300多岁的古白皮松，西藏寿命2500年以上的巨柏，我国台湾地区高寿2700年的“神木”红桧，还有山东茗县浮莱山3000年以上树龄的“银杏王”等至今风姿卓然，人们在瞻仰它们的风采时，自然想起它们所经历的那些朝代的历史以及古老的文明
而古树的存在就把苗木的生长、发育属于时间上的顺序展现为空间上的排列，即将同一苗木不同时间的生长发育情况由同一苗木不同年龄阶段的苗木展现出来。研究苗木生理的特殊材料苗木的生长周期很长，一般情况下，人们无法对其生长、发育、衰老、死亡的规律用跟踪的方法加以研究。将处于不同年龄阶段的苗木作为研究对象，能从中发现该树种从生到死的规律性变化，从而认识各种苗木的寿命、生长发育状况还有抵抗外界不良环境的能力等。对于寿命极长的苗木，只有古树方可展现其生长末期的状况，起到关键的作用
北京故宫御花园的“连理柏”，双干相对生长，上部相交缠，不仅姿态奇特.还成为忠贞爱情的象征，吸引了许多游人；陕西黄陵“轩辕庙”内的“黄帝手植柏”是目前我国现存较大的古柏之一，“挂甲柏”斑痕累累，纵横成行，展现了历史沧桑、古风古韵；黄山以“迎客松”为首的十大名松，全部是自然风景中的珍品
古树名木在名山大川、旅游胜地自成绝妙佳景，成为名胜古迹必不可少的组成部分。景观价值古树名木和山水、建筑同样具有景观价值，是一种重要的风景旅游资源。例如黄山的“迎客松”、泰山的“卧龙松”，北京天坛公园的“九”、北海公园的“遮阴侯”以及戒台寺的“九龙松”、“自在松”等，都堪称是世界奇观的珍品。它们或苍劲挺拔、枝叶繁茂、风姿多彩，生长在名山峻岭与古刹胜迹之中，与山川、古建筑、园林融为一体，或作为景观主体独成一景，古朴虬曲、姿态奇异，吸引中外游客前去游览观赏，或伴一山石、建筑，成为该景非常重要的组成部分，使人在观赏山石、建筑之余感受自然风貌，流连忘返
苗木通过根、茎、叶等的吸收，在苗木结构以及组织内利用贮存的方式反映出环境污染的程度、性质等。对于古树来说，它的结构记录了其生命期内当地的污染悄况，可作为时代变迁的参照物。研究当地污染史中的记录资料苗木不同阶段的生长和当地当时环境污染也有极其密切的关系
如苏州拙政园内明代文征明的手植紫藤，其胸径22cm，枝芟盘曲蜿蜒逾5m，即便经五百年依然明艳照人，旁立光绪三十年江苏巡抚端方题写的“文衡山先生手植紫藤”青石碑；始建于北魏时期的嵩阳书院内的三株汉封“将军柏”（已毁于明末），有明、清文人赋诗三十余首；“扬州八怪”中的李鲜.曾有名画《五大夫松》，艺术展示了泰山秦封五大夫松的风姿；江苏扬州深居于驼岭巷古槐道院旧址的千年槐树，相传为唐代卢生“黄梁一梦”的梦枕之物，富有传奇色彩
保护古树名木，就等于为后世留下一部更为直观生动的史书。美国前国务卿基辛格博士在参观天坛时说过：“天坛的建筑很美，我们可以学你们照样修一个，但这里美丽的古柏，我们却毫无办法得到了。这些古树具有的重要的社会历史价值，可用于开展爱国主义教育。”确实，建筑园林可以再现，而古树名木和它们见证的历史却是独一无二，不可复制的。还有一些古树名木由于重要的历史事件而更为出名，如北京颐和园东宫门内的两排古柏，在靠近建筑物的一面保留着火烧的痕迹，真切地记录了八国联军侵略中国纵火烧毁三山五园的罪行；規山崇祯皇帝上吊的古槐（现在的槐树并非原树），是明末淸初那段浩荡历史的见证
保护苗木古树名木的意义
这些和古树名木相关的脍炙人口的梢彩诗篇文赋、流传百世的精美泼墨画作，都成为中华文化宝库中的艺术瑰宝。文化艺术价值我国目前现存的许多古树名木，多与历代帝王、名士、文人、学者紧密相连，有的为他们手植，有的受到他们的赞美，有的经过丹育水墨的大师们的生花妙笔而成为永恒