叶高度肉质化，而茎的肉质化程度较低，部分种类的茎带有一定程度的木质化，如番杏科、景天科、科和龙舌兰科中的一些种类，是叶多肉植物中的典型代表。第一，叶多肉植物
果实浆果状，梨形，有刺或刺毛，成熟后呈黄色或暗红色。尽管有很多植物种类都具刺，但所有其他科的都不具刺座，这就是仙人掌科和其他科植物的主要区别。仙人掌科植物的分类特征有以下5个方面：一是花通常为两性花；二是雄蕊多数，三是子房下位，胚株多数，生于侧膜胎座上；四是种子具双子叶，为多年生双子叶植物；五是具刺座器官，刺集中在刺座上长出。掌类花卉是仙人掌花卉的简称，通常又称仙人掌类植物。在植物分类上它们都属于双子叶植物的仙人掌科，只有仙人掌科的植物才能称为掌类花卉。茎上有叶刺丛，黄褐色。它们形态奇特，花色艳丽，是花卉中的一类奇葩。茎长椭圆形，扁平，肉质多浆，绿色，多分枝，茎基部带木质，茎节相连，株高2〜5米。’。花黄色，短漏斗形，花期6〜8月。这5个特征中最重要的是第五点。仙人掌原产于热带地区，墨西併是分布中心，现在世界各地广为。仙人掌又名仙人扇、仙桃，为仙人掌科（03℃3(℃狀）的多年生肉质灌木
及多肉
一般有叶或有的叶早落。叶直接从膨大茎基顶端长出，或从突然变细的几乎不带肉质的细长枝条上长出，有时这种细长分枝也会早落，这类中以薯蓣科、葫芦科和西番莲科中的多肉植物为代表。但因种类不同，而膨大的茎基部形状也不一样，以球状或近球状为主，有时半埋人地下，茎基无节、无棱、无疣突。第三，茎干状多肉植物。植物的肉质部分集中在茎基部，而且这一部分特别膨大
多肉花卉因科、属、种的不同，贮水组织在多肉植物中的部位也不一样，一般分为以下3种类型：。在植物学上多肉植物也称肉质植物或多浆植物。此类植物的种类较多，包括仙人掌科、番杏科的全部种类和其他50余科的部分种类，总数超过万种。但在园艺学上多肉植物的含义比植物学上多肉植物的含义要狭窄得多。这类植物具有肥厚的肉质茎、叶或根，有的叶片退化成针剌或羽毛状,姿态奇特，无奇不有。在花卉园艺上，仙人掌科植物专称为仙人掌类植物或仙人掌类花卉。本书中提到的多肉植物或多肉花卉，也不包括仙人掌科植物。而园艺学上所称的多肉植物或多肉花卉，则不包括仙人掌科植物。因它们之间在习性上、栽培繁殖上等都有区别，所以目前国内外的专家们基本上都是分开来叙述的。多肉花卉是一个花卉上的概念，有时也称多肉植物
仙人掌类植物的品种繁多，性状各异，除有很高的观赏价值外，也还有多种经济用途。仙人掌广义的概念是指仙人掌科中的所有种类，仙人掌科有140多个属，2℃0多个种
其中以大戟科、萝犛科中的多肉植物，为这类植物的代表。植物的贮水组织主要分布在茎部，部分种类的茎分节，或有棱，或有疣突，少数种类具有稍带肉质的叶，但一般会早落。第二，茎多肉植物
它们隶属7科,17属。这里仅就仙人掌科和其他科中的多肉植物,有代表性地介绍它们的用途与形态特征。多肉花卉，前面有的章节中已介绍了一些