外观特徵：小灰蝶是所有蝴蝶中体型最娇小的，外观上有两个很容易辨认的特徵：一是大部分小灰蝶的黑色複眼四周有一圈白色的鳞片，看起来像是戴着一副白框的太阳眼鏡；二是其触角多呈黑白相间的对比色。另外，不少小灰蝶下翅有一至二对细长的尾状突起，且尾突基部还有眼纹的构造
小灰蝶幼虫外观上多为较扁平的橢圆形，部分种类会分泌蜜露吸引蚂蚁来覓食，蚂蚁则会保护他们免受其他小型天敌的伤害。除了吸取花蜜，很多种类还喜欢群聚吸水。许多小灰蝶下翅尾突基部的眼纹让其他肉食性小动物误认为其为头部而发动攻击，小灰蝶因此可能供损失局部下翅而逃过一劫。小灰蝶雌蝶经常直接停在幼虫的食草植物上，并步行找寻产卵的缝隙或植物芽点。生态行为：小灰蝶种类多，加上幼虫食草植物各不同，因此不管是花类、草类、树类、溪边湿地，甚至良田菜园环境，都可能发現小灰蝶的芳踪。整体而言他们比较喜欢在日照充足的环境中活动