非洲象雄壮高大，象牙每支可达1到2米，表皮呈淡黄色，色泽柔和润泽。据中国工艺美术大师，牙雕老艺人李定宁介绍，现代象牙主要产于非洲和亚洲。象牙有四种：非洲象牙、亚洲象牙、古代猛犸象牙、人造象牙。猛犸象牙，是二万年史前动物，牙色洁白无瑕。亚洲象比较少，幼嫩晰白
象牙质地细腻，硬度适中，光泽柔和，牙纹细洁，自然是制作高档工艺品的天然好材料。亚洲的母象不生牙。非洲东部赤道一带所产牡象之牙，长九尺，为象牙之最长者。非洲象牙多呈淡黄色，质地细密，光泽好，硬度高，但在气温悬殊变化的情况下易产生裂纹。象牙主要产于非洲与亚洲的印度、泰国、缅甸等地。非洲公象、母象都生牙，也较长。亚洲各地所产象牙的颜色比较白，但过段时间后会逐渐老化，色泽泛黄，光泽亦差，其牙质的硬度低于非洲牙
象牙颜色原色主要有两种，非洲象以黄牙为主，亚洲象以白牙为主。极其稀少的优质黄牙，由于基因变异，呈现乳白色中透出微红，行内人称之为血牙，其价高于一般象牙