黄龙玉以透明度高、色泽黄中透红、细腻温润者为上品。其实不是所有的云南黄蜡石都是黄龙玉，只有达到级的黄蜡石才可称为黄龙玉。黄龙玉通常被人称做“云南黄蜡石”。严格地说，黄蜡石和黄龙玉是有本质区别的，就品质和形态来说，黄蜡石以颜色纯黄、质地冻凝具有树脂般的油蜡光泽为佳品。形态和质地上的差异，决定了两者不同的价值
第一是“色”：黄龙玉的色彩分淡黄色、金黄色、橙红色、橘红色、鸽血红等，这些色调都是暖色调中最活跃、最兴旺、最尊贵而且最具生命力和感染力的吉祥之色，这是黄龙玉备受青睐、价值不菲的第一要素
黄龙玉鉴别
第三是“润”：黄龙玉质地细密、纯净清透，无杂质，所以抛光后效果极好，细腻柔润且清亮灵动
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第二是“透”：黄龙玉呈匀净的半透明状，对光观察时，玉料的边缘或较薄的部分有橙黄色透光现象，用电筒照射时光晕较宽，贴切边缘照射时常可透亮到3-6厘米，加工好的成品质地纯净清透
加工的过程中很“吃”工具，比雕翡翠费工些。第四是“硬”：黄龙玉的硬度为6.5-7度，当铝、铁硅酸盐成分多时，硬度会稍有降低
石之美者为玉，当然是玉化度好的最好。展开来说的话，要先看底子，无论什么颜色，透明度是最重要的;其次是细腻，最好的黄龙玉通体蜡质都很强、肉眼看不到晶体颗粒;再次是看颜色，一件工艺品以颜色多为好、以颜色清爽鲜活飘逸为好、以颜色入眼感觉漂亮为好、以稀少颜色为好;最后是看瑕疵，要看有无脏点、萝卜丝纹路是否细腻而且是否具有独特风韵、有无裂纹缺口、有无死蜡……。简单地说，透明度高、质地细腻、瑕疵少的黄龙玉，就是好的