从质量上看，要注意以下几点：一是辨真伪，因梅鹿等斑竹价低，故常用来假冒湘妃竹，这只要认清湘妃与梅鹿斑点形状的区别即可，前者斑圈边缘有晕，类似水化开之状，而梅鹿则斑圈边缘界限分明；其次要避免买到人工手绘和火烙之假货，这些方法早在清代即已有之，现在市场上还能见到此类旧货，但它们的花纹不自然，火烫者还有凹瘪下去的手感；三是收藏级的湘妃竹，藏家主要追捧所谓的“蜡地红湘妃”，这类湘妃竹黄蜡色底，上浮点点红褐泪斑，原产于湖南永州九嶷山，现在数量极少。目前市场上见到的新竹大多来自苏浙、福建和云南等地，以底色乌灰、斑点暗沉的“草湘妃”居多。从扇骨的断代分析，要注意明、清、民国及现代各时期的扇骨形制和大、小骨包浆的区别，还要仔细观察是否有修补的痕迹，这些都是影响价格的重要因素
由于其价高量少，仿冒的历史可以上溯百年之前，因此，收藏湘妃竹扇骨的前提是认识其品质和年代。据说晚清时，上好的湘妃竹价格是称重后以黄金来计算的。湘妃竹有如此之吸引力，除了那哀婉动人的传说，更主要是它自然美丽的花纹和相对稀少的数量
其实，斑竹有梅鹿（亦称梅禄）、凤眼等因斑形而命名的不同类别，而历来最吸引藏家眼球的是湘妃竹。这一古老而凄美的故事或许是藏家们心中隽永的情结。“斑竹一枝千年泪”，传说中舜帝的二妃娥皇、女英面对苍梧山哭吊舜帝，泪洒湘水畔，滴落竹上成斑斑泪痕，从此有了湘妃竹。今年4月22日，上海工美春季拍卖会上一柄湘妃竹扇骨从8万元起拍，最终以30多万元成交，创近年湘妃竹扇骨拍卖新纪录，藏家们闻之雀跃
上好的湘妃竹除了油光温润的蜡地外，自然形成的斑点要求圆晕排列有致、花纹色浓且层次分明，扇骨超长者更佳。据说，京剧大师梅兰芳先生一生酷爱湘妃竹，藏有湘妃扇一百多柄。笔者曾见标准的明代形制一扇骨，长度达一尺三寸，包浆油亮的黄蜡地上洒满了紫红色泪斑，如夏夜繁星闪烁，是湘妃中的极品；另一柄虽是民国时期的作品，但上面的花纹硕大且层次繁复、色彩丰富，亦为罕见之物。相信随着扇子收藏热的不断升温，湘妃竹以它独特的魅力必然将拥有越来越多的知音
作者 洵 原