如“钵”、“章”、“宝”、“记”、“朱记”、“图记”、“图书”、“图章”、“印信”、“关防”、“戳子”等，不下十数种。春秋战国时，所有印章均称为“玺”，并有官玺和私玺之别。官玺是最高统治者和各诸侯贵族、将军大臣使用的凭信，是身份和地位的象征，官吏的任免和行使职权都要以官玺为凭，私玺则是个人的凭信。随着时代的变迁，印章的名称也多起来
符和印都是地位和权力的象征，是人类从小群体发展到部落社会的必然产物。距今5300年至4200年的良渚文化遗址，也出现了与兵符特征完全吻合的神人兽面纹骨雕。黄帝之符刻有统一的标徽，一分为二，一半在黄帝手中，另一半交给各路诸侯。可见符在5000多年前已经产生。《史记》记载，黄帝在统一天下后，与诸侯“合符釜山”
寿山石猴钮闲章
一般而言，官印的造型、材质、印文、大小、钮式等均有严格的规定，而私印也受到一定的限制，但灵活性比官印大得多。由于随意性比较大，私印取材广泛，造型灵活多变，篆刻手法多样，吉祥含义丰富
解读古代文具
元白玉龙钮印。(本版图片均为资料图片)“大吉”吉语印印文
古代学者认为印产生于夏、商、周时期，如南朝范晔就认为：“至于三王，俗化雕文，诈伪渐兴，始有玺印，以检奸萌。”“三王”即夏、商、周三代之王。范晔认为玺印的产生是古代社会中“诈伪渐兴”的结果，有了玺印，就可以有效防止“奸萌”得逞。我国发现有使用印模痕迹的实例是藏于我国台北故宫(微博)博物院的“商代三玺”，这三枚古玺的印文很难辨识，有点像商代青铜器上的族徽，现代学者认为是早期的文字。早期的符只有标徽没有文字，印是文字出现后的产物，因而可以判断符的起源要比印早
早在春秋战国时期，吉语印和肖形印已成为流行佩饰。后来，吉语印又发展成为诗词印，深受文人墨客和民众的喜爱。中国印章文化源远流长，官印和私印呈现出不同的走向。相对于越来越刻板的官印而言，私印具有鲜明的个性，艺术表现力更强，吉祥内涵更丰富
明代的文彭、何震、苏宣、朱简、汪关等篆刻艺术家开创了自己的流派，清代也有歙派、浙派、邓派，涌现了一大批印坛名家。元以后文人直接参与治印，使小小的印章在方寸之中表现出气象万千、丰富多彩的艺术意境
“商代三玺”年代最早
“招财利市”吉语印印文。印文：“愿天下有情人都成眷属”