1958年7月，北京火柴厂推出了我国第一套成套火花，分鸟类、风景、花卉三组。紧随其后，企业的各种广告逐渐堂而皇之地成为火花主题。到了80年代初，泊头火柴出了一套5张戏曲类火花，这是因为当时已经开始恢复传统老戏。这一时期，泊头火花的图案也逐渐出现了鸭梨等特产图案，刘观勤解释说，这种广告行为，是作为当时外贸部门一项下派任务来完成的，火柴厂不能私自印制广告
戏曲风景女明星都上了火柴盒
“最明显的例子，就是俗称的‘天津眼镜’标了。”一样的素材，但却标注着不同的分管机构，从“河北省天津市”，到“河北省地方国营”、“河北省轻工业局”等。在刘观勤手中，仅有一盒原装“玉手”牌火柴，被他用塑料纸包裹着，他希望能有机会找到最初的“第一牌”，让这俩“冤家”聚头。1931年，泊镇永华火柴公司由于“第一牌”火柴商标，与天津丹华火柴公司“玉手”牌火柴商标图案相近，发生商标权纠纷案，最后因天津火柴厂注册在先，所以当时判令永华火柴公司改变图案。刘观勤介绍说，从不少流传至今的火花上，就能看出天津火柴厂曾一度领潮北方火柴商标包装，一方面固然有“管辖”的历史原因，但另一方面也反映了早期火柴商标图案难比后期的多样性
刘观勤说，这种套色虽然简单，却有点类似杨柳青年画的套版印刷技术。关于卡标的印刷，小编看到，上世纪六七十年代出品的“三面红旗”火花，使用的只是简单的红色，其后都是几种颜色的套色印刷
“泊火”还打了最早的“著作权”官司
老百姓对于泊头火柴外包装的最后印象是：一面的红框里大大地写着“泊头”二字，另一面的红框，被一分为二，大字是“安全火柴”，小字则是泊头火柴的出品公司。业界也有一种更学术的说法，“火花是上世纪60年代前的火柴商标和以后的火柴装饰画、宣传画加生产厂家标志的总称。”。其实，这种简包装之外，火柴盒上的各种贴画可是绚烂夺目，“火花”一词，据说就是藏友们起的名字
本市火花协会的刘观勤藏友，在业内名气不小，仅天津火柴厂出产的200种、7000枚火花，他就收藏了超过90%，其藏品中，不乏泊头火柴厂出品的各个时期的火花。收藏、观赏、研究火花，已经是刘观勤这几十年孜孜不倦的一种生活状态。“透过一枚枚火花，能看到的不仅是美丽，还有历史。”这位花甲研究者如是说
世界上第一枚火花问世于1827年，比1840年英国发行的“黑便士”维多利亚女皇肖像邮票还要早13年。火花记载了历史与文化的发展，根据年份、保存情况、存世量的不同来定价，珍品、孤品都有着相当的经济价值。现在一枚清朝末年或民国初年的火花，价格不菲；新中国成立前出品的单枚火花以及“文革”前的成套火花都具有相当的经济价值。刘观勤说，已经有人考证，1877年开设于上海大马路一洞天的“上海制造自来火局”，该局当时使用的火柴牌号为“马牌”，应该比之前普遍认为的 “舞龙牌”火柴贴画要早。在国外，火柴收藏家大有人在。而火花收藏的意义与之不同。在我国，火花收藏曾是位列于邮票收藏之后的第二大收藏项目。很多人形容自己最初接触火花收藏，是“一看上，就深深地恋上了”。刘观勤提醒，市场中的火花也存在复版印刷品，应注意鉴别。中国收藏家协会副秘书长许若军曾说过，火花是一种国际收藏品，图案是一个民族和文化的缩影。刘观勤告诉小编，胡适、梅兰芳等名人都是火花收藏爱好者，被称为“扬州第九怪”的季之光，收藏世界各国火花15万种，150多万枚，被侯宝林称之为“火佛季公”。随着国内火柴厂陆续消失，不少火花已成绝版。也因此，它和邮票、钱币、烟标并驾齐驱，被世界各国的收藏界普遍认同为收藏王国的四大家族。有研究者认为，在普遍表现疲软的藏品中，有着文物和艺术品等多重价值的火花，却出人头地傲视群芳
他介绍说，一般把火花分为贴标、卷标、卡标三种。采访中，刘观勤还饶有兴致地说起了火花工艺。“卡标曾一度受到‘抵制’，因为火柴本身就是一种利润极低的商品，而制作卡标的机械，动辄数十万元，很多工厂认为‘不值’。”
外包装上留下的时代烙印、流行雷语、各种情调，以及盒中五颜六色的火柴梗、火柴头，在这里已经成为收藏纪念的潮品。刘观勤提到的旅游火柴、艺术火柴，在各地的旅游景点也有着蓬勃的生命力。在北京著名旅游集散地南锣鼓巷，几家创意火柴店游人如织，天津也有类似的几家店铺，生意都还不错。近几年来，虽然火柴工业低迷，但是火花却从未停滞，内容不断创新，形式更加丰富
珍品孤品价格也不低
刘观勤向小编展示了标有“泊头火柴”商标的“乐凯火柴”，最显著的特点就是火花一面上印有当时走红的沈丹萍、周洁的明星照，“质量、清晰度相当好，让人一拿到手就能感觉到乐凯胶卷的高品质。”
有不少“特产”，名称之前常常被冠上天津二字，却又非天津的“土特产”，如“天津鸭梨”、“天津栗子”。“泊头火柴也曾搭乘着天津的顺风车，远销到新疆等地。”在刘观勤的研究中，一枚枚火花都有其独特的历史背景。成因有二，一是从行政区域角度讲，天津数次归属河北省，而周边泊头等地，又隶属天津辖区；其二，九河下梢、三岔河口的天津卫，是北方交通枢纽重镇，周边特产搭上天津的铁路、船运，向四面八方销售而去
直到1927年中华火柴同业公会公布各地火柴厂家注册登记的产品商标，这一历史才算基本结束。初期进口的主要是欧洲火柴，后由日本仿造运入。1878年前后，上海、四川、天津、浙江等地，已经开始开办火柴厂了。刘观勤告诉小编，因为火花商标，还引发中国第一起“商标著作权官司”。根据史料记载，中国的火柴工业，最初的产品曾以仿冒舶来品的商标为主，业内普遍认为的中国最早的火花，就是1879年广东巧明火柴厂冒仿日本火柴商标生产的“舞龙牌”火柴贴画。火柴输入中国始见于1865年天津海关报告